美國布希政府欲擴大聯邦所屬海域的養殖漁業規模，對此，參議院商業委員會6日展開公聽會討論。委員會雖支持該政策，但部分議員仍憂心其細部計劃不僅沒有保護環境的作用，也未保障國家漁業利益。此次召開的公聽會，是參議院針對布希政府希望未來10年內增加5倍養殖漁業規模的提案，所進行的第一次審查。
新罕布夏州共和黨參議員蘇努努（John Sununu）認為，擴張美國養殖漁業的壓力來自美國本土消費者。身為國家海洋政策研究委員會主席的蘇努努說：「美國消費者每年的海鮮消費量越來越高，這些增加的消耗量並不是來自野生魚，大部分都是來自美國環保法律管轄不到的海外養殖魚場。」
事實上，隨著全世界天然魚群的減少，養殖漁業在過去30年來已迅速發展，目前全球的食用魚有40%是來自養殖漁業。然而養殖魚場對環境可能造成很大的傷害──包括魚隻從養殖場逃脫、疾病以及水質等問題；批評者認為聯邦政府這項計畫過度重視開拓養殖漁業，卻沒有對保護環境做出應有的考量。
另一個令人憂心的主要問題是這些圈養魚群的食物來源。
美國「環境防衛」協會的生物學家戈德堡（Rebecca Goldberg）指出，一些最常被養殖肉食性魚類，如大比目魚、鮭魚和海鱺魚等，為了餵飽牠們，人們必須捕捉大量野生魚作為牠們的食物──餵食量遠高於這些肉食魚收獲量的2至4倍以上。
另外，加州民主黨參議員鮑克瑟（Barbara Boxer）注意到最近的研究已經在某些養殖鮭魚體內發現包括多氯聯苯等高度污染物。
鮑克瑟表示，這些發現以及其他常餵養養殖魚類以控制疾病傳播的抗生素、疫苗等問題，讓消費者對養殖魚類感到卻步。
不過，新罕布夏大學養殖漁業研究計畫主持人蘭甘（Richard Langa）則向委員會表示近海養殖漁業既非「正中紅心、解決問題的銀彈，但也非伺機發生的環境災難。」
曾以漁業營利且是牡蠣養殖者的蘭甘表示：「除了捕光海洋裡最後一條魚之外，應該要有其他選擇。養殖漁業必須留下來，問題是美國想不想站在自己養殖生產的這一方。但我們早就是養殖漁業的大宗消費者了，現在是決定我們要不要成為生產者的時候了。」