痲瘋樹棕櫚甘蔗 亞洲新能源

印度人深知痳瘋樹（jatropha）的果實吃了會致命，但隨著油價飆漲，這種不起眼的植物可能身價翻漲，成為卡車與發電站的燃料來源。不只印度，亞洲其他國家也在積極找尋替代能源。除印度外，亞洲各國政府也在找尋有助於抵銷對進口石油依賴的農作物。棕櫚和甘蔗是亞洲的主要農作物，各國政府也試驗過從椰子、蓖麻油到牛糞等東西，提煉出酒精、生物柴油，期能取代化石燃料。

但有些專家表示，生產這類替代能源所消耗的傳統能源，比所能節省的能源多，例如，生態學家與環保人士近來大聲疾呼，反對印尼欲將數百萬公畝的雨森改種棕櫚樹的計畫。喬治亞理工學院（Georgia Tech）教授賴高史卡斯也指出，如果把生物燃料的比重由2%提高至20%，必須在許多原本種植糧食的土地改用燃料植物，如此會出現排擠效應。目前在大部分亞洲國家，替代燃料占現有燃料使用量不到1%，欲大規模使用恐怕得等數年或數十年後。