2015年03月11日
本報2015年3月11日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
一所英國大學在校園中裝設實驗性的「尿電廁所」，驗證尿尿發電的可行性，以及測試替國際難民營廁所照明的潛力。
布里斯托西英格蘭大學要求學生和教職員使用「尿電廁所」，用尿液培養微生物燃料電池（MFC）堆。這些電池堆則供電給廁所內的燈光。
這個計畫是西英格蘭大學研究人員和慈善組織樂施會（Oxfam）合作的成果，希望這個技術能讓援助組織大量生產，應用於災區難民營的廁所照明。
「我們已經證明尿尿發電的確可行。這個與樂施會合作的計畫將造福未來各難民營。」布里斯托生物能源中心主任Ioannis Ieropoulos教授說。Ieropoulos曾在2013年發表MCF電池堆足以替電話供電的研究成果。
尿電技術使用可從尿液獲得營養的微生物，「MFC取部分微生物生長所需的生化能量，直接轉換成電力──我們稱之為『尿電』技術，是個環境友善的發電技術，不須使用化石燃料，而且有效利用來源充足的廢棄物。」 Ieropoulos說。
這個尿電廁所──就設在學生會酒吧──是模擬難民營使用的廁所，讓實驗盡可能貼近實際的使用情境。將尿液轉換成電力的設備位於廁所下方，還可以透過螢幕清楚看見。
樂施會水資源與衛生主任Andy Bastable說，「樂施會是災區衛生專家，深知在沒有電的區域使用照明設備有多困難。這個技術是個大躍進。住在難民營裡已經夠辛苦了，還要冒著黑暗中被攻擊的危險。這個發明可說前景無量。」
全球人口每年製造出6.4兆公升的尿，研究人員相信這是便宜又容易取得的能源。根據Ieropoulos的說法，西英格蘭大學裡的尿電廁所只花了600英鎊（約新台幣2萬8千元）就設立起來。
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