4月的前一天，雪季雖已結束，合歡山仍壟罩在冰天雪地之中，全台唯一的鏟雪車將積雪堆到道路兩旁，完成任務下山。發達的公路帶來人潮，遊客忘情地在武嶺戲雪，一旁鳥兒跟著人類丟下的食物跳上跳下，捕鳥人張著鳥網伺機而動。
設立在合歡山上的農委會特有生物保育研究中心高海拔試驗站，為了建立高海拔生態長期資料，風雪無阻定期上山收集資料，這些看似平凡的監測資料，默默地記錄著台灣高山生態系的變化。
高海拔便利的道路帶來人潮。攝影：廖靜蕙
自動攝影機登場！ 動物避冬之道全都錄
這一天，研究人員從集集一路上山，前往石門山北峰幾個樣區收自動攝影機。去（2015）年冬天，在16個樣區架設的自動照相機就要完成任務，期能回答野生動物如何因應下雪，是趕緊遠離走避，還是留在原地等雪停？有多少野生動物在冰天雪地中活動？那些消失在這片雪景中的野生動物，又是如何因應寒冷天氣？揭露台灣高海拔野生動物因應嚴冬之道。
從去年11月到今年3月間，共紀錄到六種哺乳動物，包括食肉目動物黃鼠狼、高山小黃鼠狼；偶蹄目動物長鬃山羊、山羌；囓齒目動物長吻松鼠和白面鼯鼠。
而且針葉林棲地的物種豐富度高於箭竹草原，可能是針葉林提供了適當遮蔽及豐富食物。此外，隨著氣溫降低，大多數物種的出現頻率也跟著下降。
研究人員前往樣區收資料。攝影：廖靜蕙。
調查模式綿長重複 才能精準描述植被變化
除了高海拔動物相調查，目前試驗站累積十年的監測調查，建立了高山植被物候資料，包括蕨類、裸子植物及被子植物共223種，記錄了此地每一種植物萌芽、開花、結果的時間，比一般植物誌更貼近現地狀態。十年後，研究人員將再度重複進行這些調查工作。
「我們安排固定的人力，按照標準的調查方法再走一遍，確認之前描述的花草，是否有些微調，例如以前3～5月開花的植物，現在是否仍然如此，或隨著氣候變化而提早、延遲。」高海拔試驗站主任姚正得說，氣候變遷是持續性的，要精準描述，就需要同一套調查模式。
此地大型樹種不多，植物多屬花草類，而且都是高海拔物種。無論走在路邊、背光或向陽面，植物相都不同，存在著差異。
「很多物種可能是漸漸的因為氣候變化的關係被推往山頭，變成生活在陸地上的島嶼，和另外一個山頭形成不連續分布、有如島跟島之間的關係。」因此合歡山和奇萊山的植物只能互相瞭望，無法基因交流。
兼顧氣候變遷的波動與趨勢 守住脆弱防線
姚正得指出，當初這些物種會這樣分布有它的道理。它們從原先能適應更低海拔，慢慢受到氣候環境因素影響，往山上推移，以至於不再以連續的狀態分布，而是集中分布於稜線上。
「如果趨勢是持續暖化，那麼推測都是往上推移的狀態」他接著說，只是時間是否長到足以見證物種被推到稜線盡頭，進而滅絕的過程。
鳥也有類似的現象，但鳥會飛，也有季節性的遷移，要關注的是繁殖季的分布狀態，能不能維持基因多樣性以及族群數量很快回穩。
例如，去年玉管處委託台大丁宗蘇研究團隊的研究調查指出，園區內48種鳥類海拔分布平均上升60公尺，而特有亞種岩鷚，已經逼上3660公尺以上；過去常見的高海拔鳥種鷦鷯，雖然棲地條件不變，族群數已寥寥無幾。
這項監測資料雖然是間斷性的監測，卻是難得的長期資料，並據此推估20年內鳥類繁殖季的分布往上推移40～60公尺。「我們無法想像海拔往上推移40公尺是什麼生活，但鳥類意識到了！」
趨勢是一個重點，不過「波動」又是另外一回事，趨勢是長期累積的資料走向，但是短期間仍會呈現起伏擺盪。
「舉例而言，有些物種能因氣候環境因素，降遷到很低的海拔，也能上升到很高的海拔，忍受強大的推移壓力，適應環境的能力強，幾個月就可恢復，但有些物種則是數量一降下就回不去。」姚正得指出，大部分研究監測的目的都在預防生態系最脆弱之處，例如最缺乏耐受力以及被利用的最多的物種。
不過台灣本來就是一個氣候波動很大的區域，目前看到的物種，都是長期經歷「摧殘」的結果，演化上大都已能適應，鳥類會以季節性的海拔降遷或上升作為對策，有些物種就則選擇休眠，例如蝙蝠。
捕捉、餵食高海拔鳥種 毀研究資料可信度
但氣候變遷不是影響高海拔生物的唯一因素。姚正得以金翼白眉、岩鷚、鷦鷯及栗背林鴝這四種鳥，來說明高海拔鳥類的處境，牠們的族群數似乎可以多一點，但一直有些壓力壓抑牠們成長。
去年，他做了栗背林鴝的繁殖季監測，找了十個窩，但幼鳥在即將離巢之際，卻都不見了，連巢也消失。姚正得說：「台14甲都有固定的獵人守著，都知道鳥巢位置，他們對這種鳥的習性很了解，知道第一顆蛋何時孵出來，小鳥何時離巢。」
生活在海拔2500～3500公尺的栗背林鴝，因為雛鳥連巢被帶走，影響族群數。圖片來源：東勢林區管理處。攝影：黃鈺翔。
最誇張的是，當這邊鳥窩不見，寵物鳥買賣社群就出現一窩栗背林鴝待價而沽。
他說，如果不了解掏巢賣鳥的行為，就會讓研究人員誤判是因氣候變遷或其他天然因素，因此毀了研究者的資料可靠性、為自然生態的自主運作添加變數。
台14甲線上常有捕鳥人張掛的鳥網，活躍在武嶺的岩鷚也常成為捕鳥人囊中物，台灣朱雀、金翼白眉都有人捕捉，牠們被當作寵物鳥，一隻隻賣到平地。
餵食行為則使金翼白眉（及長吻松鼠）樂於親近遊客。包括太魯閣國家公園合歡山遊客中心、石門山登山口、松雪樓、武嶺，都是遊客餵食熱點。然而金翼白眉看似離人們很近，我們對牠的生活史卻了解得不多。餵食對金翼白眉的壓力尚未明朗，姚正得推測，高度餵食對牠們的影響是負面的，但沒有實證無法得知真相。
不怕人的金翼白眉，預期人類餵食。攝影：廖靜蕙
學者曾針對雪霸國家公園的山屋進行野鳥監測，廚餘造成以台灣朱雀（Carpodacus formosanus，又稱酒紅朱雀）為主的鳥類外觀改變、寄生蟲增多，生態習性也受影響。雖然要求使用山屋的遊客垃圾帶下山，但大部分還是會留在現場。
過去合歡山也將廚餘往外倒，變成野生動物依賴廚餘堆過活；姚正得到此地之後，利用從當地樹林分離的菌種，和合歡山遊客中心的生活廚餘做成堆肥，並將垃圾桶加蓋不讓鳥吃。廚餘堆的問題解決了，但餵食的問題仍無法消除。
岩鷚以及鷦鷯在我們尚未完全了解牠們之前，正受氣候變遷衝擊。
姚正得說，「我們對高海拔物種還有很多不了解，若仔細一個個列出我們對牠的了解，其實空白的會佔大多數比例。」而高海拔試驗站的設置，佔了地緣優勢，得以從這裡起步，盤點野生物，希望透過研究監測，持續守護台灣高山生態。學者曾針對雪霸國家公園的山屋進行野鳥監測，廚餘造成以台灣朱雀為主的鳥類外觀改變、寄生蟲增多，生態習性也受影響。雖然要求使用山屋的遊客垃圾帶下山，但大部分還是會留在現場。
過去合歡山也將廚餘往外倒，變成野生動物依賴廚餘堆過活；姚正得到此地之後，利用從當地樹林分離的菌種，和合歡山遊客中心的生活廚餘做成堆肥，並將垃圾桶加蓋不讓鳥吃。廚餘堆的問題解決了，但餵食的問題仍無法消除。
岩鷚以及鷦鷯在我們尚未完全了解牠們之前，正受氣候變遷衝擊。
姚正得說，「我們對高海拔物種還有很多不了解，若仔細一個個列出我們對牠的了解，其實空白的會佔大多數比例。」而高海拔試驗站的設置，佔了地緣優勢，得以從這裡起步，盤點野生物，希望透過研究監測，持續守護台灣高山生態。
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※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
