大型牽引機擠壓出土壤中的空氣和水,增加洪災風險,也減少了生產力。傳統的解決方案是犁田。布雷克莫說:「最好的辦法是不要對土壤做任何事,讓蟲子做好牠們的工作。」
布雷克莫在國家精準農業中心的研究團隊,正在開發壓力較小的農業機器人原型。舉例來說,無人機不用再大面積噴灑殺草劑,而是把殺草劑「微點」植入草中,減少99.99%的用量。一台五瓦的雷射機就可摧毀雜草。
收割方面,機器人可以只選擇成熟的作物收割,避免浪費。目前有20至60%收成的作物因為不符超市的規範而被丟棄。
這些技術距離普遍商業使用還有一段距離,但布雷克莫認為,環境意識和競爭壓力會驅動技術的推廣。
同時,農民已經開始利用高解析度衛星資料精確地噴灑農藥。日內瓦地球觀察集團(Group on Earth Observations)總裁萊恩(Barbara Ryan)說,從衛星照片可以看出土壤濕度和養分,「農人可以依此決定每塊土地要使用的農藥和肥料多寡,節省花費、減少用量。」
要餵飽成長中的人口,永續集約農業將是關鍵。布雷克莫並未計算出新技術能減少多少碳,但他強調技術的目標是減少浪費:「作物生產必須更加有彈性、更有效率。」



