幾隻海星鑑定不出來，寫信請西澳洲博物館同行洛思蕙小姐幫忙。洛小姐也無能為力，但她進一步推薦日本的Masaki先生。
再寫一封信給Masaki，請教他願不願意幫忙。二週後得到回信，信中寫著「我已經研究海星20年。特別是日本、中國東海及遠東地區的海星.........。我對臺灣的海星非常感興趣，相信一定可以鑑定出牠們」語氣充滿自信。
很快將標本寄去日本，一週後，Masaki先生的信回來了，信中清楚的寫著標本的學名（國際通用的名稱）。信的最後寫著「最近幾個月教學工作沉重，無法常回家，如果再有標本，可否寄到學校來？」他給我的校址是Hisai高級中學 (Hisai Senior High School)。我看著信封的「趙世民博士收」略顯得汗顏，心中有感動、有衝擊，有許多話想說。
常聽說日本人很「專」，印象中是他們的重工業及電子業，如重機械、電器產品、汽車......等，難到連學術研究也如此？
Masaki先生是一位中學教師，沒有博士學位，但學有專精，是遠東地區海星分類的第一把交椅。許多像我這樣具有學位的人，也必須向他討教，找他幫忙。
聽說日本有許多著名的昆虫學家也是高中老師，他們熱愛大自然，自己收集文獻書籍，自修，利用書信向世界各地專家請教，並利用假日自費採集。假以時日，持之以恆，便成為世界級專家。
臺灣也有一些沒有博士學位的專家，我印象中有台北成功中學的陳維壽老師，他是蝴蝶專家，出過多本臺灣蝴蝶圖鑑和生態的書。國立臺灣博物館的賴景陽先生是貝類學家，也出過許多貝類的書。這些人的共通點是有興趣、執著、有恆心、肯自修，但能像Masaki先生成為世界級的卻少之又少。
在對中學老師或社會人士演講時，我常拿這些例子鼓勵大家。生物學不是很難的學科，「聞道有先後，術業有專攻」，只要有興趣、有恆心，找到興趣後，一頭鑽進去，多向專家請教，多收集文獻，就很容易學有所長，成為這方面的專家。但關鍵是要有興趣，並且持之以恆。
台中縣社區公民大學找我去開一門有關自然科學的課。左思右想，開什麼課給這些歐吉桑、歐巴桑及失學的朋友。終於想到了，開「作一個業餘的自然學家」，拿這些例子鼓勵大家，特別是中、小學自然科教師，讓更多朋友接觸大自然，由生活中學習，找出自己興趣，讓生命更多彩多姿。幸運的話，可能有人會成為業餘或專業的自然學家。
《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供資料，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。
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