台灣近來的氣候變化極其詭異，2004年是也是詭異中的一年，今年有九個颱風掃過台灣區域，與2001年並列歷年來最多颱風的紀錄，其中七月初的敏都利、八月下旬的艾利與九月中旬的海馬等颱風，連續3個月帶來超豐沛的雨水，在台灣的南、中、北部山區，依序造成嚴重的土石流災情。而2003年卻是嚴重的乾旱年，以梧棲氣候站為例，全年降雨512公釐，未及年平均值1,283公釐的一半，更甚的是從9月到12月的四個月間沒有雨量。一年乾旱、一年水災，成強烈的對比，一年年的穩定循環似乎已不存在。台灣的中部地區一般於十月即進入乾旱期，到隔年的一月結束，但2004年12月初因破天荒的南瑪都颱風帶來豐沛的雨量，使得冬季的乾旱期也不存在，一年內的週期也被打破了。
木棉這種樹木是在乾旱的冬季時節落葉，並在落葉時生長滿樹的卵形花苞，等待春天來臨時盛開。但南瑪都颱風帶來充足的水分，加上12月底以前的暖冬，就算跨年了，台中縣中棲路上從縣界到沙鹿街上，整條長達6公里的木棉行道路，大都還滿樹翠綠的綠意盎然，沈醉在暖冬中，混然不知新的年度已開始，要落葉長出花苞的季節已經到了，只有少數的植株或者是植株中一部分的枝條，因為位置的關係或是某些樹本身有它的恆定性，有在落葉長花苞，還跟得上一年年季節循環的變換腳步。
近幾年來，因為木棉樹已經長大，每年春天，中棲路都綻放出6公里整樹火紅而美麗的花朵，但花謝後落了滿地的落花，花朵厚而滑溜，有一些機車騎士經過時不小心滑倒。之後結了整樹的果實，接著於五月間左右果實成熟裂開，裡面的棉絮隨風到處飄散，經常卡在紗窗上。因此，使得穩定的社會運作中加入了小小的漣漪，一直有人揚言要取消木棉的台中縣縣樹的頭銜，並且要把這長達6公里迎接由台中市越過大肚山，進入台中縣的這一群禮賓司移除，換成其他樹種。陳玉峰教授諷刺的建議，乾脆改成塑膠樹，晴天打開，風雨天收起，並且依春夏秋冬的季節變換，改變不同的呈現風貌。
12月底，大肚山另一面的台中市，中港路交流道附近有一棵大木棉樹，葉已經快要落光，花苞也長了滿樹，更有少數幾朵花甚至已迫不及待的宣告春天已經來臨，冬天即將結束，但2005年元旦期間，強烈的寒潮來襲，以為冬天即將過去，卻又突然降臨。現在這種已失序而變動不定的氣候，不僅即將衝擊著人類的未來，對於木棉，它沒有人工科技保護自己，也沒有可以快速反應的神經系統與思考能力來應變，必須以最原始的生命運作方式直接面對自然的變化，這應該是更嚴苛的考驗吧！
