台灣位於北迴歸線通過的亞熱帶地區，境內2/3的地區都是高山峻嶺，同時具備這種氣候及地理因素，是世界上少見的區域。平原地區人口密集，過度開發，野生動植物的棲息地破壞嚴重，高山地區由於地理隔絕，有高比例的特有種生物與生態系，跨越熱帶、暖帶與溫帶的縱向森林生態分布，活像個北半球的生態縮影。台灣四面環海，溪流、河口海灘、沼澤與高山湖泊，也都是重要的生物棲息環境。在這樣的地理與環境裡，孕育了豐饒多樣的生命。
國家保護區是保護具有國家代表性之自然區域、生物或史蹟（國家公園）；或具有代表性的生態體系、獨特地形、地質意義，或具有基因保存、永久觀察、教育研究價值及珍稀動、植物之區域（自然保留區）。「野生動物重要棲息環境」是以棲息地保育的方式，保護野生動物的生存。民國84年至今，農委會根據不同的地理環境如：島嶼、河口、溪流、沼澤與森林等規劃公告了約30個台灣野生動物重要的棲息環境的保育區，總面積達321126.3公頃，約佔全台灣面積的8.3%。其中有17處已為野生動物保護區，還有一些位於國家公園區域內。
台灣油杉、台東蘇鐵、台灣穗花杉同為冰河孑遺植物，經過數萬年的大自然洗禮，目前仍如活化石般存在，這些珍稀植物在台灣仍有面臨瀕絕的可能，因此被政府宣告為瀕絕的珍稀植物。台東蘇鐵由於白輪盾介危害，成為目前野外最瀕危的植物。在林務局「自然之窗」的影片介紹裡，看到台灣油杉巨大偉然的枝幹、姿態優美的樹形；枝椏上的毬果隨風搖曳，非常漂亮；毬果隨季節變化顏色，成熟時，帶著種翅的種子隨風紛飛的景象，更是美麗，讓人驚嘆造物者的神奇。油杉屬植物全世界只產於台灣及中國大陸，而台灣油杉已成為台灣的特有種，數量稀少，僅在北部坪林和南部大武山區，海拔400-700公尺的稜線或山坡上，有少數的天然樹群，而且都是「年邁」的老樹群，台灣油杉在台灣南北呈不連續分布的狀況，使得它們如何自大陸遷移台灣或是台灣境內的遷移歷史，成為生物地理學上一個難解的謎。台灣油杉每年雖然可以產生大量的種子，但大多數不發芽，少數發芽的幼株，因為生長緩慢（成樹的直徑每年平均成長0.2公分），很難與其他樹種競爭。所以很少發現有新的年輕樹群。最近在台東縣達仁鄉山區的自然保護區外，發現新的台灣油杉成樹。林務局推測附近可能有新的樹群，正展開調查，如果確定是，那真是台灣油杉的一大喜訊。
蘇鐵是地球上古老樹種之一，堪稱化石生物。台東蘇鐵為台灣特有種，只分佈於海岸山脈與台東鹿野溪兩岸，喜歡生長在向陽、陡峭的碎石坡上。台東蘇鐵的外形很像蘇鐵，但其生長較快，植株高大，羽狀小葉邊緣不反捲，是與一般蘇鐵不同之處。台東蘇鐵的羽狀複葉叢生於莖幹頂端，展開時如同鳳凰尾般的美觀，因樹形優美成為人們喜好的庭園盆栽植物，而採集過度成為稀有植物。因為它的古老與稀有，使它成為地理學與植物演化學的珍貴研究材料。台東鹿野溪中、上游兩岸的山區，是目前台灣最重要的台東蘇鐵自然保留區。
※本期推薦影片：台東蘇鐵自然保留區(上) 台東蘇鐵自然保留區(下)
台灣油杉自然保留區(上) 台灣油杉自然保留區(下)
本影片同時感謝阿羅哈客運公司11月起全面贊助播出，歡迎乘客搭乘時選播「自然之窗 尋幽探秘」台灣自然影像系列！
本影片所在網站：「自然之窗 尋幽探秘」台灣自然影音頻道
※歡迎網友踴躍瀏覽影片並上網「分享心得」，台灣環境資訊協會將以撰寫心得的精采度，選出50位朋友，網友將有機會獲得：「自然之窗 尋幽探秘」台灣自然影音光碟一套(三片)、2006年生態工作假期營隊襯衫、精美特有鳥類明信片(一套4組)、還有「生態足跡」、「種樹男人」、「海濱動物」、「女農討山誌」、「金門海濱生態」、「自然手冊」眾多好書等精美好禮。
※本文章感謝林務局「自然影像數位化及推廣計畫」贊助刊登
