有一群人，他們樂意發現問題，面對醜陋的它，伸出雙手、捲起袖、用心出力。挖掘、填補、修復。他們想的，是美麗的台灣。這些人，原來都在你我身邊，原來縱使是無名小卒，只要大家手牽起來，就有力量，而這股力量的名字，叫做希望。
二月初，接到林務局台東林區管理處的通知，我錄取2月24日到28日的「「手」護步道～嘉明湖國家步道工作假期活動」，工作人員特別提醒行程中沒有到嘉明湖，要我確認是否參加。
我毫不猶豫地回答：要。
出發前一天，我告訴身邊幾個愛爬山的朋友，我先去探探狀況，如果活動不錯，下次揪大家一起來。就這樣，我抱著能上山做點什麼事的心情踏上旅途。
比集合時間提早了二小時到達關山，讓我很從容地買了些補給，悠哉地在關山舊車站逗留了一會兒。下午，接駁車從關山出發，帶著伙伴和工作人員抵達向陽遊樂區。
第一件事，由這幾天負責在山上照顧大伙的嚮導大哥，示範背包打包方式，以及登山基本常識。我這才知道，主辦單位所挑選的伙伴當中，有幾位是沒有高山經驗的。
除此之外，參加18位志工的年齡層，從20歲剛畢業，到退休人士都有。
這次在山上的伙食，由AOA嘉明湖登山隊的幾位台灣黑熊負責。
主辦單位每天晚上都安排知性的課程，第一晚開始課程之前，先讓伙伴們自我介紹，互相認識。接著有兩堂課的時間，第一節嚮導大哥介紹LNT（leavenotrace不留下痕跡山林運動）。
第二節課，由千里步道的工作人員介紹千里步道協會。由於我先前並不知道這個協會，透過她的介紹，引起了我對協會的好感與好奇。尤其提到盡量就地取材取代破壞式的水泥，維護山林步道與大自然的平衡，聽到後我眼睛一亮，馬上就愛上了這個協會所做的事。
第二天早上九點多出發，因有伙伴沒上過高山，嚮導大哥一面導覽，一面很有技巧地控制大家的速度。以往上山，都因行程的時間壓力，得加緊腳步。但這一次，我們前進的速度非常悠哉。
到了登山口，千里步道的老師介紹工具，這幾天我們的工作地點，集中在向陽山屋前的3公里處前後，介紹完畢，大伙從噗噗車拿取工具再出發。一行人除了登山背包，肩上還多了十字鎬、鋤頭、耙子、鶴嘴鋤...…等大小工具。
約莫中午，到了休息地點，大家拿出早上打包的便當，配著AOA協作的熱湯享用午餐，我一面吃，一面期待著正式上工。
午餐後第一天的工作正式展開。老師們先前已經確認了此次要進行修復的路段，便分成兩組正式開工。
我們要修復一條木橋、二處崩壁路段路基修復，以及一些階梯、步道路面的修整。我參與的是砌石駁坎與格框護坡的工程項目。
我們要就地取材修築步道，因此得在附近找尋適當的材料。我第一次有這樣的機會，在路徑以外的上坡、下坡處來來回回尋找、搬運大石頭。
挖地、整地、搬木頭、清運砂石，這些粗活幹起來真的很累，好幾次想偷懶休息，但看到其他伙伴、帶領我們的老師，各各毫不保留地用力搬運砂石、揮動鋤頭，我吞下口水，擠出「傲少年」的力氣，和大家一起進行工事。
一個下午三個小時操下來，我得一直抽空扭腰擺臀甩動手臂，消除腰部酸痛。
下午三個小時工作時間，若沒有嚮導大哥或老師提醒，大家幾乎忘了休息。
收工後，我們繼續上行，前往今晚住宿的向陽山屋。
晚餐時間，大家在廚房交流聊天。由於不擅聊天，我便靜靜地在一旁欣賞大家的模樣。然後把自已覺得好笑的地方記下來。
晚上在山屋內，進行登山禮儀的課程。
約莫九點課程結束，睡不著的伙伴們，全都擠到管理員室，熱鬧地交流聊天。
我就坐在全屋最高的「好望角」，默默聽著好幾區不同的聊天話題。
這天，有一整天的工作時間，老師帶領大家繼續新的和未完成的工項。
才疏學淺，參與這次活動，才認識這位在台灣登山界赫赫有名的伍玉龍老師，雖被稱為神的領域，老師親切和認真的態度完全看不出架子。工作之餘，老師也會用原住民幽默的敘事法，分享他點點滴滴的故事。
晚上用餐後，一樣安排了室內課程，今天是伍老師分享他與步道工作的故事。
課後就寢時間睡不著，跑去廚房和原住民朋友交流聊天。
每回休息、用餐時間，都有伙半圍坐在伍老師旁邊，進行粉絲見面會。
第四天上午，有半日的工作時間，進行路面排水系統的清理。二天半的工作的纍積，很明顯的感受大家逐漸開始有工作的默契，輪流埋頭在砂土中揮舞工具。
有一組幾位伙伴覺得大家不夠熟，幾個人邊工作邊分享起自已的豔遇和過往戀情。
中午收工，結束二天半的工作時間，我們來到霧鹿，座落於天龍吊橋旁的溫泉飯店。
晚餐前，進行這次活動的成果分享，雖然只有短短幾天的相處，但大家同心合意的氛圍，以及大自然當中的抒壓效果，深深地打動參與的每個人。
晚上參加飯店的擣麻吉活動和泡湯。勞力工作之後，泡起湯來特別舒服。
清晨四點多，被這幾天纍積的強烈感動叫醒，由於無法平靜，便起床找地方坐下，釋放腦中奔騰的思緒。
一面看著自已寫下的文字，一面對自已說，一定要大聲地告訴大家。
我知道這是我的責任。
六點半，我參加飯店的步道巡禮，我一個人遠遠地跟著人群，聽著導覽的聲音越來越遠，越慢越覺得舒服。最後索幸停了下來，靜靜地刻下南橫的高山、深谷風光。
離開霧鹿，來到海端的初來部落，工作人員安排了布農族傳統屋導覽與文化體驗。一下車，約莫二十位七、八十歲的耆老，一字排開，一面唱歌，一面與大家握手迎接。
緊接著由耆老們帶來布農的古調與八部合音。
我找了個絕佳角度，低頭刻畫起來。
不知是幾天累積的情緒，亦或耆老們的歌聲有魔力，我的眼淚居然跟著耆老們的八部合音一股腦地傾瀉出來，尤於淚水讓視線一片朦朧，我停下了畫筆。
似乎耆老的歌聲溫暖安慰著：「孩子，放鬆吧，來到這裡，可以好好休息一下......。」
之後的祭場導覽，詳細介紹祭場的禮儀與原住民的傳統，我覺得這些儀式，就像是拜訪許久不見的老人家，懷念、尊重、禮貌，缺一不可。
離開的時間到了，大伙們卻一直延遲。我想，一定是因為感受到那股強大又溫暖的安慰，才會這麼地捨不得。
結束工作假期後連續多天，一大早四、五點被亢奮的心情喚醒。把握著新鮮的記憶，將這些感動寫下來。
給我片刻 空白時光讓我安靜 面對創傷授我良方 鋪石裹砂讓我齊心 努力為她是不是汲汲營營的生活中缺少了什麼衣食無缺 似乎不是追尋的答案原來是我們忘記了自已那個充滿幹勁的模樣去吧找到自已身邊的那群人那群人眼神散發著光芒心中燃燒著烈火去吧和他們站在一起他們的拚勁會讓你毫不猶豫地掏出自已壓抑深處的熱情那群人會讓你重新想起那個你喜歡的自已那群人會讓你知道原來台灣最美的風景是大家願意手牽手串連在一起
最後感謝主辦單位，讓我能看到，政府公部門、民間單位、民眾的完美合作。還有此行的伙伴們，看到所有人都卯起來地拚勁，真覺得，好有希望。
原來，台灣最美的，是手牽起來的那群人。
※本文原刊於小民布落
