水是生命三要素之一，我們每天都需要喝水，刷牙、洗澡、煮飯、上廁所，處處都需要它。每當停水時，我們的生活變得極為不便。而古文明發展大多從流域開始，因為過去取水不易，沿著河流而居除了方便取水，也較適合發展農業、畜牧業。但現今水資源唾手可得，卻容易使我們忘記它的重要性。
為保護水資源，1993年聯合國大會將3月22日訂定為世界水資源日（World Water Day），旨在保護與管理淡水資源，並於每年設定各種不同的水資源主題，喚起民眾對於水資源保護議題的重視。而今年（2015年）的世界水資源日主題為「水與永續發展」（Water and Sustainable development），強調水對於我們的健康、能源、自然等各項領域的重要性。
水，源源不絕？
雖然地球70%的面積為海洋，不過人類真正可使用的淡水，卻不到總水量的1%。全球有7.8億的人無法獲得乾淨水資源，每年有6至8百萬人因水而喪失生命。像是衣索比亞全國一半以上的人口缺乏安全用水，大部分的農村地區，若要取水必須步行長達6個小時，而且挑水所使用的水罐甚至重達40磅。此外因為缺乏乾淨的飲用水，而衍生出痢疾、腹瀉等疾病，孩童的死亡率高達8%。
在臺灣，我們早已習慣打開水龍頭就有乾淨的水，也享有十分便宜的水價，看似無須擔心缺水問題，但是其實臺灣是全世界排名第18名的缺水國家。因為地狹人稠、山勢陡峭等因素，使得大部分的雨水落下後都迅速地流入海洋。而全臺96座的水庫，也因土石淤積嚴重，有50座水庫蓄水量只剩下2/3。
除此之外，臺灣自來水的漏水率也是極大的問題，平均每年自來水漏水率為21%。也就是說，自來水公司年配送約39億噸的水，但途中卻因為管線老舊、破裂等因素，而漏掉約10億噸的水，這個數字幾乎是全臺水庫總蓄水量的一半。
從水足跡學習省水
既然臺灣水資源珍貴，卻又面臨重重危機，我們要如何用行動解決問題？也許「水足跡」是個很好的切入點，如同碳足跡的概念一樣，藉由水足跡了解一件產品在生產過程中消耗了多少淡水，並思考如何改變自己的生活方式。
像是產出一瓶600毫升的瓶裝水，生產過程中卻消耗了10.5公升的水。另外一包洋芋片則需要185公升的水，而一塊漢堡所消耗的水竟高達2400公升。相較這些加工食品，天然食材用水量就少了許多，像一顆馬鈴薯水足跡是25公升，番茄則是13公升。了解生活各項產品生產過程中的耗水量，並依此調整生活習慣，愛「水」沒那麼難！
