美國總統川普高喊支持石化業,還不顧國內外反對,退出旨在抗暖化的「巴黎氣候協定」,所幸美國大企業鑑於太陽能、風力發電成本降低爭相投資,通用、沃爾瑪等成了再生能源的最大買家,仍有助美國實現減碳目標。
美國風力能源協會(AWEA)指出,堪稱用電大戶的企業,以及大學和軍方客戶,去年簽下全美近40%的風力合約,2013年的比率僅5%。
另據市調機構GTM Research統計,去年對大型太陽能計畫的需求,有10%來自上述用電大戶,比率創下空前新高,2年前這些用電大戶對太陽能毫無興趣。
光是今年,就有家居修繕龍頭家得寶(Home Depot)、無線電信商T-Mobile、華爾街投行高盛、食品生產商通用磨坊(General Mills)等宣布,將大手筆購買再生能源。
大企業轉而青睞再生能源,費用降低是一大原因。太陽能、風力發電的成本大幅下滑,多虧了相關技術大有進步,全球太陽能板與風力渦輪機的產量增加,加上政府提供減稅優惠等獎勵,通用汽車(GM)等能源大戶發現,再生能源相較傳統電力更具競爭力,甚至更便宜。
AWEA的數據顯示,自2009年起,美國風力發電成本大減66%;2010年以來,安裝太陽能設施的花費大降70%。
通用已和德州2家風力發電廠簽約,即將供電給旗下設施。通用全球再生能源經理特雷爾基德(Rob Threlkeld)透露,該美國龍頭車廠的全球生產線每年省下500萬美元能源費用,目標在2050年之前百分之百使用乾淨能源。
美企購買再生能源,最常見的形式是簽署為期10年到20年的購電協議(PPA),用戶可以低於一般電費的優惠價格買再生能源,而且無預付的壓力。
美國零售龍頭沃爾瑪在數百家門市屋頂安裝太陽能板,能源部門副總裁范德赫爾姆(Mark Vanderhelm)指出,2025年前再生能源使用率達50%的目標已完成一半。