1928年的夏天，23歲的鹿野忠雄跟著台北一中（今建國中學）登山社，從Tabito（天祥）出發，經過五天的跋山涉水，終於登上了中央尖山，並於1930年發表了〈中央尖山登山記〉，為中央尖山第一筆正式文字記載的登頂紀錄。
鹿野忠雄寫道，「1928年8月9日……此處又出現下方看不到的高山植物，像瑪格麗特的玉山鐵桿蒿（Aster morrisonensis）在岩角開著美麗的花。」
然而，近百年後的2019年8月，林試所植物分類團隊按字索跡，重新踏上鹿野忠雄的登山路徑，來到同一處棲地採集標本，發現當地並沒有玉山鐵桿蒿，而於2020年確認了這朵小白花不是雪山馬蘭或玉山馬蘭，而是一種新的台灣特有生物，研究團隊將他命名為「鹿野氏馬蘭」（Aster kanoi），成為台灣目前唯一一個以鹿野忠雄命名的植物。
百年前一場誤認 意外讓鹿野氏馬蘭成為目前唯一以他命名的植物
林試所研究團隊，在最新一期的植物學期刊《Taiwania》上發表了這個物種，「這種菊科植物僅見於南湖大山、中央尖山及太魯閣山森林界線以上的高山岩屑地，以往常常被誤認為更高海拔的雪山馬蘭（Aster takasagomontanus）。」研究團隊循線抵達鹿野忠雄當年紀錄的位置，發現當地並沒有雪山馬蘭、玉山鐵桿蒿等菊科植物。
研究人員表示，玉山鐵桿蒿與鹿野氏馬蘭外觀上就可以區別，玉山鐵桿蒿植株外觀可達40、50公分，但鹿野氏瑪蘭約僅10幾公分。「其分布的海拔高於3000公尺，台灣無類似環境的保種場域。」因此透過最低限度的採集，藉由這些殘餘的材料進行試驗，可以讓我們更加了解新認識的物種。
發表人之一、林業試驗所副研究員鐘詩文表示，鹿野氏馬蘭雖然族群量算是豐富，「但分布地較為侷限，且棲地近乎台灣之巔，很容易受到氣候變遷的衝擊，因此建議列為接近威脅的物種。」
鹿野氏馬蘭的模式標本目前存放於林業試驗所植物標本館中，製作過程也將多餘、雜亂的枝條加以修剪，並送到福山植物園以扦插繁殖進行移地保種，經過一年的培育，生命力強韌的鹿野氏馬蘭竟在福山植物園長得欣欣向榮，讓研究人員始料未及的。
「最初將材料分成四組，分別於高光高濕、高光低濕、中光高濕以及中光低濕的環境扦插，結果發現在中光高濕的環境中插穗最快發根，隨後逐漸提高光照，便能快速長出葉片，不出100天就能定植。」福山研究中心助理研究員林建融，發現生長於3000公尺以上的鹿野氏瑪蘭，就算在海拔僅600公尺的福山植物園也無須進行溫度控制。
林業試驗所所長張彬就指出，除了發現這些新的物種之外，「如何進一步確保這些物種生生不息更為重要。」林試所近年來推動國家植物園方舟計畫已進入第二年，除了加速植物基礎資料的累積，也透過異地備份來分攤植物滅絕的風險，「更重要的是藉由人工培育更加了解這些植物的特性，而成為野地族群原地保育的重要後盾。」
百年前，首登中央尖山而喜出望外鹿野忠雄也寫下，「所謂處女峰的首登究竟是什麼呢？不就是人類污染了只有神明才得以逍遙的神聖莊園嗎？不就是自稱文化人輕佻的動物腳步蹂躪了原本只有風或雲、日光或雪才得以愛撫的岩面嗎？」目前已經有鹿野氏黑脈螢、鹿野氏鼴鼠等八個物種以鹿野忠雄命名，鹿野氏馬蘭則是目前唯一一個以他為名的植物。
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
