研究：若無人類因素干擾 白化珊瑚仍可復原

科學家今天（9日）表示，只要不受到人類持續干擾，即使因長時間泡在溫暖海水而白化的珊瑚仍能夠復原。這項發現為瀕危的海底生態系統帶來希望，而它們對海洋生物至為重要。

法新社報導，研究人員追蹤觀察太平洋耶誕島（Kiritimati atoll）的珊瑚礁，2015年至2016年間出現特別強的聖嬰現象，致使當地的海水升溫持續史上最長的一段時間，他們原本預期會看到大規模的珊瑚白化。但研究人員發現，儘管泡「熱水澡」長達10個月，那裡的珊瑚活下來了。然而其中有個玄機，唯有未受到像是水污染等人類壓力因素干擾的珊瑚，才比較能撐過這波熱浪。

珊瑚礁在全球僅覆蓋不到1%的海床面積，卻有多達1/4海洋物種在此棲息、覓食與繁衍。氣候變遷導致海水溫度過高，珊瑚體內的海藻會排出，共生的蟲黃藻會逐漸離開珊瑚體內，把顏色帶走後，只剩下透明的珊瑚蟲與骨骼，形成珊瑚白化現象。