今年賞櫻了嗎?當平地櫻花一一謝幕,阿里山的櫻花才要開始綻放。儘管花期短暫,但台灣不同品種的櫻花,從早春直到晚春,此起彼落地綻放,直到4月中旬都有機會賞櫻。
台灣稱為「櫻」的樹種雖多,但在植物學家眼中,狹義的台灣原生櫻花,只有四種一型。隨著阿里山櫻花季開幕,一起認識台灣的原生櫻以及山櫻花獨特的謝幕哲學。
阿里山櫻花季開幕 櫻王「染井吉野櫻」蓄勢待開
一年一度的阿里山花季盛大展開,本月10日在阿里山國家森林遊樂區沼平公園,正式宣告花季開始。
提到台灣賞花熱點,阿里山絕對是值得朝聖之地。在花季時,阿里山專屬的蒸汽小火車緩緩經過櫻花樹下的場景,已然是台灣常民印記。
此時,阿里山盛開的是有小櫻王之稱的「唐實櫻」,替阿里山花季拉開序幕。接著,主場秀莫過於等待櫻王「染井吉野櫻」盛開,雪白高雅的染井吉野櫻,深為遊客喜愛。
嘉義林管處副處長李定忠表示,阿里山國家森林遊樂區內櫻花品種多達30多種,將近3000株,每年先由山櫻花登場,接著是2月迎接新春、充滿喜氣的河津櫻盛開。
主場秀之外,還有一些小家碧玉也不容錯過。3月上旬,園區內花瓣最小的霧社櫻也開花了,花開伴隨著翠綠新葉,讓觀花多了一份清新感。李定忠建議民眾可於沼平公園及阿里山工作站前觀賞。4月中下旬,陸續有大島櫻、高砂櫻、關山櫻、一葉櫻、普賢象櫻等輪番盛開。
然而,阿里山花季開幕一週,染井吉野櫻開花的比例只有一成。今年由於雨下得少,各地櫻花紛紛展示秀麗姿態,但暖化的趨勢卻使得染井吉野櫻花開得遲疑。
嘉義大學森林暨自然資源學系暨研究所助理教授張坤城解釋,隨著氣溫逐年上升,對於需要「春化」(意指一段長時間低溫才能促進花芽分化)作用才能開花的染井吉野櫻,物候也往後推延。3月10日是往年染井吉野櫻盛花期,但現在只有早春的花開,整體花季延遲約1~2週。
目前染井吉野櫻花苞累累、蓄勢待放,民眾仍有機會在未來幾周內在此觀賞其美麗純白的身影。
緋寒櫻與染井吉野櫻 原生、引入種一次分清楚
所謂的「櫻花」,泛指所有櫻屬植物。張坤城也是國內櫻屬植物分類學者,他說,台灣至今仍採用廣義的李(或梅)屬(Prunus)來稱呼櫻屬植物,此屬包括梅、李、綢李類群、桂櫻類群等;但日本和中國已將櫻屬獨立出來。
台灣狹義的原生櫻屬(Cerasus)植物,只有緋寒櫻(山櫻花)、毛柱郁李、霧社櫻,和阿里山櫻等四種(species),以及近年才被發表的福爾摩沙櫻,這是山櫻花台灣特有的變異品型(form);其中霧社櫻及阿里山櫻,是台灣中海拔山區特有的白色系櫻花。
張坤城指出,李屬中的植物類群彼此間的差異性很大,而櫻屬植物指落葉樹種,通常樹幹會有許多接近環狀排列的皮孔,樹皮呈環狀剝落。此外,單葉互生,具托葉,花朵有花柄、萼筒及萼片,花瓣多為5瓣,有些重瓣品種花瓣甚至可達上百片。
以此標準來檢視,塔山櫻屬於綢李類、大葉櫻(黃土樹)為常綠樹種,樹皮就和櫻花類完全不同,樹幹呈塊狀剝落,屬於桂櫻類群;蘭嶼野櫻雖然也稱為櫻,卻也是常綠樹種,樹皮不會環狀剝落的臀果木屬。目前已有研究者,針對拉拉山、太平山等地的櫻花,進行型態比對,了解是否獨立為「種」或歸入阿里山櫻。
台灣看似櫻花種類很多,在野外看到的一定是原生種嗎?答案是否定的。台灣引入有紀錄的櫻花約莫40品種,多數來自日本,在分類上也採用日本系統。例如,平地常見如「緋寒櫻群」,包括山櫻花(緋寒櫻、寒緋櫻)、河津櫻、大寒櫻、寒櫻、修善寺寒櫻、重瓣山櫻花(八重櫻)等,於早春開花。
海拔或緯度較高,較屬於溫帶環境的地方看得到的品系,則有「江戶彼岸櫻群」,包括霧社櫻、枝垂櫻、染井吉野櫻、仙台吉野櫻等。「山櫻群」則包括大島櫻、普賢象櫻、關山櫻、紫櫻、鬱金櫻、薄墨櫻、芝山櫻、高砂櫻等;以及「唐實櫻群」,包括唐實櫻、椿寒櫻等。
只不過,台灣地處亞熱帶,冬天氣溫高於15℃是常態,大多數來自溫帶地區的日本櫻花品種較難適應台灣平地環境。
不只「櫻吹雪」 山櫻花謝幕朵朵掉落 獨具哲思
櫻花不但花開時很美,謝幕也非常獨特。日本以「櫻吹雪」形容櫻花謝幕之美,當落花時遇上飄雪,置身樹下,讓人分不清是雪花或櫻花,如此美景如詩似畫。張坤城說,台灣霧社櫻盛開時,也能體驗花瓣飄落有如雪花外,一些粉紅系的櫻花,盛開時遇風一吹,落花繽紛形同花雨,浪漫難以言喻。
一般而言,花謝都是一瓣一瓣的掉落,不過仔細看,也有一朵一朵掉落的櫻花。山櫻花即因變異,花兒在萼筒的基部裂斷後,連著花瓣、雄蕊一起脫落,形同朵朵掉落的效果。
張坤城說,山櫻花落花後,仍保留胚珠、長成種子傳宗接代,這與一些雜交種櫻花,因不結果而一朵一朵掉落的意義不同;山櫻花自成獨特的謝幕哲學。
白花純潔、紅花豔麗 台、日賞櫻流行大不同
日本賞櫻風氣之盛,讓人錯覺以為櫻花是日本國花。毗鄰的台灣,賞櫻風氣也受日本影響極深。由於日本喜愛櫻花,日治時期在台灣大量種植,平地處處可見櫻花。
能與親朋好友賞櫻,意味著幸福、平安,加上日人喜愛白色櫻花,又賦予櫻花純潔的象徵。江戶時代,又以櫻花開得壯闊、短暫,象徵武士征戰沙場,短暫人生只求壯志得償的情懷。日治時代之前,台灣社會對櫻花沒有特別的印記或著墨。主要是除了北部有一些山櫻花,多數都在山區才看得到。
日本最主要的賞花品種是開白花的染井吉野櫻,有別於日本喜愛白花,台灣社會特別鍾情於紅色的櫻花,原生的緋寒櫻就深受國人喜愛。
山中盛開艷麗的原生緋寒櫻,曾用來代表日治時期國族的矛盾情結,「風中緋櫻」便以風中飄搖的山櫻花,代表被環境擺弄無法自主的原住民。
賞櫻也有環境意識 不盲目跟種、改種 看見原生種的樸實之美
賞櫻蔚為風潮的趨勢下,賞櫻行為與生態環境責任更要關注。種植櫻花需事先評估,不同品種的櫻花,對生長環境有不同的需求,最好事先學習照顧技術,在不瞭解櫻花習性下,不宜一窩蜂盲目的跟種。否則密植山櫻樹可能引發霧社血斑天牛大量入侵,或因潮濕產生菌類影響生長,未得其利先蒙其害。
張坤城說,櫻花是需要密集照顧的樹種,種植櫻花意味著無論修剪、施肥、撫育,都須學習、勤於管理,培育技術不足,將影響花開。另外,切忌在原始山林,為了賞櫻吸引人群,移除當地原生植物,改種櫻花。「原生種櫻花或許沒有一些栽培品種來得艷麗,樸實之美仍值得細細品味。」
賞櫻,最重要的是心意,由櫻花之美進而陶冶性格。除了多認識台灣原生櫻花,發揮不攀折花枝、不踏入未經許可的地區拍照的基本尊重,過程中輕聲細語、不製造髒亂,創造賞心悅目又愉快的賞花經驗,這才是櫻花所象徵的美好意涵。