未來的風力發電廠未必要在幅員廣闊的丘陵上或海岸邊，也未必有經典白色大葉片了。英國衛報報導，一家西班牙風機新創公司開發出無葉片風機，重新發明風電。
無葉片風機以風力振盪發電 可適應地狹人稠的城市
這款無葉片風機「Vortex Bladeless」最近獲得挪威國家能源公司Equinor的認可，將它列為能源產業10大最令人振奮的新創之一。Equinor還將透過自己的技術孵化器計畫資助Vortex Bladeless的開發工作。
這款無葉渦輪機高3公尺，垂直固定的弧形圓柱體具有彈性，運作時看似在左右來回震動。實際上，它就是透過被風力振盪來發電。
這款有點像超大型情趣用品的無葉片渦輪機在知名論壇Reddit上爆紅，吸引了9萬4000多個評分和3500條評論。
發明者雅涅茲（David Yáñez）說：「我們的技術可以填補傳統風電場不適合的應用場域。」像是在城市和住宅區，沒有空間可以設置風電場，對人們的影響也太大。無葉片風機可以安裝在小型案場，也順應在地發電的趨勢，可望幫助全國各地的家庭和公司節省電力費用。
雅涅茲說，這就是風電中類似家用太陽能板的解決方案。「這兩種發電方式可互補，太陽能板白天發電，而夜間風速往往較高。這項技術的主要優勢在於減少了對環境和景觀的影響，也降低了渦輪機的運作和維護成本。」
該渦輪機不會對鳥類遷徙或野生動植物造成危險，也特別適合城市環境，因為渦輪機發出的噪音頻率人類幾乎無法察覺。
「今天這款渦輪機還很小，只能產生少量電力。但我們正在尋找一個工業合作夥伴，將我們的計畫擴大到功率為1兆瓦的140公尺渦輪機。」雅涅茲說。
英國新創發明小型立式風機 號稱沒有風也能發電
Vortex不是唯一想要重新發明風能的新創公司。來自英國肯特郡的Alpha 311誕生於自家的花園小屋，現已開始製造小型立式風力發電機，號稱沒有風也可以發電。
Alpha 311的風機由再生塑膠製成，高2公尺，安裝在路燈上，車輛經過時就可以發電。該公司委託進行的一項獨立研究發現，沿高速公路安裝的渦輪機，每台可產生等同於20平方公尺太陽能板的電力，足以保持路燈亮起並為當地電網供電。
這款渦輪機也有不到1公尺的縮小版，將安裝在倫敦O2體育場上，為每年900萬觀眾提供乾淨電力。
「我們的渦輪機可以安裝在任何地方，但最佳位置是在高速公路旁邊，可以將其安裝到現有的基礎設施上。」該公司發言人蕭麥克（Mike Shaw）表示，「無需挖掘，因為它們可以直接接在既有的路燈上，使用現有的電纜直接饋入電網。佔地面積很小，而且高速公路也不是什麼美麗景點。」
德國新創發明大型全自動風箏 企圖在空中汲取風能
野心最大的大概是想要直接從空中汲取風能的德國新創公司SkySails。
SkySails生產大型全自動風箏，設計成可在400公尺的高度飛行，以捕捉高空的風力。在上升過程中，一根繩子將風箏拴在絞盤上，地面上連接一台發電機。風箏在升空時產生電能，升到頂後，只需使用所產生電能的一小部分回到地面。
SkySails執行長瑞格（Stephan Wrage）表示，這款空中風電對人和環境的影響極小……運作時非常安靜，對景觀幾乎沒有可見的影響，也幾乎沒有陰影。」
今天這款設計可產生的最大容量為100到200千瓦，但是接下來與德國能源公司RWE合作後，有機會將輸出功率提高到兆瓦。 RWE發言人說，雙方目前正在德國鄉村尋找理想的放風箏地點。
