車諾比核電廠核廢料疑在悶燒 科學家示警恐再次爆炸

據《LiveScience》報導，車諾比核電廠4號核反應爐發生爆炸後，反應爐的核心碎片能在反應爐內四處流竄，並且和其他灰塵和熔岩狀的「燃料覆蓋物質」（fuel-containing materials、FCM）混合構成陶瓷狀物質，在核事故發生後，當局建造巨大鋼筋混凝土結構「石棺」覆蓋在4號核反應爐上來阻止輻射物質向外擴散。

不過監控石棺的科學家發現，封閉的地下室內中子數量激增，中子數量上升代表這些FCM正在發生新的核分裂。英國雪菲爾大學（The University of Sheffield）核料化學家海特（Neil Hyatt）表示，這種放射性廢物正在像餘燼一樣在悶燒，若長時間不受控制，這些餘燼可能會完全點燃，從而導致另一場爆炸。

核電安全問題研究所的高級研究員薩維利耶夫（Maxim Saveliev）認為，這樣的爆炸雖然不像1986年那樣具有破壞性，爆炸範圍可能在「石棺」內，不過儘管是一次封閉的爆炸，也會讓清除FCM的長期任務變得更加困難，甚至破壞舊「石棺」結構。

薩維利耶夫，地下室內的中子數量已經穩定地上升了4年，儘管有可能繼續上升數年而不會發生任何事故，但是中子數量持續上升，科學家仍不得不進行干預，不過石棺內輻射強度人類無法承受，必須依靠機器人遠端操作，烏克蘭希望提出一項詳細計劃，以在9月前清除車諾比核電廠內仍悶燒的FCM。