社區就在自然中
我所居住的花園新城，已經有五十年歷史，這個台灣第一個山坡地社區，以豐富的自然與人文環境著稱。當年這個社區在建造時，有個特別的設計是：「不是你家有花園，而是你家就在花園裡。」花園新城這四個字，就是這樣來的吧？
因為這樣的設計，這個山坡地社區，不只是附近有山而已，而是在社區之中，保有了很多的綠地，也注重住在這裡面的人們如何在自然中生活。
花園新城社區在建造時，有許多融合自然的巧思。例如，社區有楓香大道，這種樹，冬天會落葉，透下陽光，夏天會有綠蔭。又例如，整個社區隱身在樹林中，一般看不太來，這個社區原來也有一千戶之多。在這樣的社區成長的孩子，童年裡有特別多在自然中遊戲的記憶。
自然就在社區裡
如果聽到大冠鷲的聲音，就知道今天是個晴朗的天氣。我們帶小孩這樣聆聽，大冠鷲的聲音就會寫進他們的童年記憶中。
如果看到台灣藍鵲開始徘徊，那麼楓香樹也要從嫩綠變成翠綠了。那時得帶孩子抬頭尋找藍鵲的巢，並且先跟孩子預告，也許她會過來啄妳一下。會有點嚇到，但是不用怕，她告訴你，寶寶在這邊你不要靠近。
早上，紫嘯鶇像是煞車一樣劃破天空；紅嘴黑鵯叫聲，像是撒嬌的貓咪。
幼兒的自然遊戲
我們的幼兒園老師們，會記得四季的何時，哪邊有什麼值得我們去吃、去看、去玩的自然。
三月，可以找桑椹；五月，可以到溪邊看看楊梅熟了嗎？
四月，後山滿山的油桐花開過後，蟬聲也隨著相思樹黃色的花、粉紅色酸藤的花，一起來到。那時，是的，我們跟小孩可以有個暗號：蟬聲出來時，我們可以到溪邊玩水了。
花園新城的孩子，最愛玩水的地方有兩個。一個是社區山谷的蘭溪，一個是社區公園的池塘。蘭溪是條漂亮的小溪，夏天社區小孩沒有游泳池可以去，就近就是去蘭溪。那公園池塘玩什麼？我們社區相傳的傳統，是可以在公園池塘邊直接趴下撈蟾蜍蝌蚪。
土坡，對我們來說也是遊戲的地方。野地的土坡，沒有那麼多禁止，我們可以爬草坡、溜草坡。這邊的土比較黏，所以我也愛跟孩子挖土，捏土球。
連在一塊空地上，挖出一個洞，都是一件極好玩的事。帶幼兒時，我有一招，就是帶幾把小鏟子，在一塊空地上挖著。「這地下有什麼呢？」我蹲下來一邊挖著，孩子也跟著我好奇地挖了起來。
我們撿拾各種自然物。小朋友很愛「尋找東西」以及「擁有東西」。我們的幼兒園老師們會這樣跟小孩玩著：今天去路上找什麼樣的東西？某種形狀的葉子，某些種子。你找到一個，我找到一個。大自然中，幼兒的模仿比較不會造成「搶東西」，因為我們再找就有。在自然中，人的本能，比較不會造成衝突，這時我們也可以看到，原來人的幼兒，原來是這樣發展與學習著。
有些孩子特別喜歡會動的東西。昆蟲是很多孩子的最愛。抓蚱蜢、鍬形蟲、獨角仙，小朋友可能把這些當作他們可以獵捕的小獵物，滿足著孩子喜歡觀察「動的東西」的需求。山坡形成的斜面，也是好玩的地方，撿一些會滾的東西，例如油桐花的果實，或是一段竹子，滾滾滾好像一個大型的彈珠台，小孩總是會一邊看、一邊說：「再玩一次。」
住在這樣的社區中，孩子視力發展得比都市裡的孩子好很多。他們的眼睛有機會去發現自然。
在這樣的社區中，孩子是可以蹲下來，就發現一個小宇宙。因為自然是活的，是有機的，變化中能尋得規律。這些，正是幼兒遊戲的核心。可以找出規律、可以好奇探究，不會對孩子太刺激或是產生太大威脅，像個溫柔的玩物。
住在這樣一個在自然的社區中，小孩的遊戲也就在生活之中。
讓孩子能在公園自然遊戲
然而在一般的都市綠地，或是公園、遊戲場中，這種最美好簡單的自然，遇到最大的困難可能是：「自然很難維護」。例如，需要注意狗大便、需要注意蟲害。需要把落葉掃乾淨、不能有太自然的「生態」存在公園或是綠地之中，因為那樣「不好管理」。
如果我們要把「自然遊戲」的理念帶回都市的綠地、公園之中，那麼需要再設計的，可能不是硬體的設施，而是軟體的設計。怎麼樣讓落葉歸地？怎麼樣能讓人更認識生態？怎麼樣可以解決沙坑或是自然素材中的狗大便問題？怎麼樣讓使用者知道，這些自然遊戲，對於孩子的發展有何重要？
我其實也還不知道如何處理這個自然與維護的兩難問題。但以我所知道的知識與做法，來看待如何在都市中保有自然遊戲的空間，可能就要從：
- 「自然遊戲需要怎樣的自然環境？」
- 「這個環境的自然與清潔標準是什麼？」
- 「如何一同找出一些達成這個新共識的方法？」
這三個問題，來做討論與分析。
有一年，我去參與了台北市立教育大學的一場研討會，談兒童冒險遊戲場。記得那一年，教授跟我說想要倡議這樣的觀念，而台灣還蠻缺乏這樣實踐的例子。一般來說，遊戲場都因為有安全標準要執行而罐頭化。那時我想，要把公園不罐頭化還蠻難的，要做很多社會溝通、要去修改很多法令等。不過，後來「還我特色公園行動聯盟」展現了讓我驚呆了的實力，所以從這樣的歷程來看，讓公園保有多一些自然遊戲的可能，要在台灣社會真的落實，也並不困難。
自然遊戲的軟體建議
台灣社會目前算是重視幼兒的遊戲空間。少子化啊，能多做一些幼兒友善的環境，社會有共識，我想政府這一關也就大概能順從民意。可能是原來對於幼兒自然遊戲的觀念與倡議還不夠，而是覺得，最好就是像室內親子館這樣，乾乾淨淨，隨時消毒。「土髒髒的」、「落葉髒髒的」、「毛毛蟲有毒」、「樹枝會戳到眼睛」。因此公園得掃掉落葉，鋪上橡膠、蟲要被殺掉（生態因此也受到影響）。
如果能重新討論，把自然遊戲原則放到公園設計與維護原則之中，最終我們也能在都市中讓孩子自然遊戲。多觀察原本這個公園的生態，找懂生態的人，懂自然循環的人，一起來看看這個公園基地可以怎樣營造更好的生態。
把這些故事講給親子一起聽。孩子會知道，哪邊可以有蚯蚓的家，落葉可以怎麼樣變成土地的養分。維護這個自然公園，會有哪些工作要做？把這些工作，也設計成孩子自然遊戲或是親子共同照顧土地的一個任務。
每季有一位召集人，依據這個自然遊戲公園設立的原則與做事方式，負責召集一群志工，依據設計好的工作流程，認領工作與完成任務。附近的學校、幼兒園也可以一同來認領工作。
自然遊戲空間的共同維養
例如，可以在沙坑旁，弄個種瓜的地方，堆肥的土壤可以變成種瓜的養分，而搭起的棚架可以讓孩子玩沙時可以當作遮蔭。瓜類很適合小朋友觀察，因為它的生長變化快，又有完整的開花結果的過程。種瓜的地方，旁邊可以留了一個洞，讓鏟到的狗大便，可以埋在這裡面。整個維護的設計，可以拍成一段影片，讓來公園的人知道。同時也可以建造一個臉書社團等，讓有待解決的問題，都可以被提出來，然後再每月一起腦力激盪想對應方式。
這些社區參與的部分，也可以由政府提相應預算，就像文化局過去的社區營造計畫一樣，讓社區居民可以提案與參與。公園是一個社區參與重要的場所，整合硬體的設計、公園的維護、社區的參與，讓台灣都市裡的公園有更多自然的元素被保留，讓孩子的童年有更多的自然遊戲，是個可以被實現出來的美好價值。
土地、石頭、落葉、昆蟲、植物。帶著幼兒在這樣的公園玩時，我會撿一片葉子給兩歲幼兒，說：「給你一片。」我們一人一片葉子，我說：「這片葉子是橘色的。」兩歲的幼兒大概會笑著說：「我的也是。」在自然中，很多遊戲很簡單，但是卻是對上人發展的需要。
自然豐富、多樣而有規律，幼兒若是兩、三位，這樣一起跟旁邊的大人玩，模仿著、認知發展著、心裡也安頓著。這個，就是自然遊戲能給孩子的幸福圓滿。
※本文轉載自眼底城事，原標題為〈自然就在社區裡，社區就在自然中 —讓孩子能在都市公園自然遊戲〉
