挖土機轟隆隆的挖掘地基，扛著木板的工人往返穿梭，空氣中瀰漫著木屑與油漆粉刷味。這是一個新家，但不是一個尋常的新家。住在佛羅里達州的傑克與羅琦一家四口，因為想要降低房貸負擔，決定從原本約56坪的中型房子，搬到這僅僅只有25坪，比貨櫃大不了多少的小屋。房屋改造專家維巴斯（John Weisbarth）與吉芬（Zack Giffin）必須發揮創意，讓這一家四口能在這狹小的空間住得舒適又自在⋯⋯。
這是近年熱門的Netflix實境秀《小房子大天地》（Tiny House Nation）的情節。除了《小房子大天地》，HGTV《小房子大生活》（Tiny House, Big Living）、《迷你房屋獵人》（Tiny House Hunters）等節目，都是近年小屋熱潮的展現。Instagram上「小房子」（#tinyhouse）標籤已有275萬次貼文，世界首富馬斯克（Elon Musk）搬進貨櫃屋，也讓關於微型屋的討論再次沸騰。
小屋的環保優勢
小屋獲得廣泛矚目，與近年疫情帶來的不景氣密不可分。同時也反映了人們開始反思聯合國氣候變遷專門委員會（IPCC）最新報告《氣候變遷的減緩》（AR6 Climate Change 2022: Mitigation of Climate Change）中強調的「豐足」（sufficiency）觀念，以及透過設計階段的改造，達成零能耗與零碳建築的目標。
全球與能源相關的溫室氣體排放量中，約有40%來自建築物。相較於大坪數豪宅，小屋在環保上的優勢顯而易見，不僅所需的建材更少，對於供電、供暖和製冷的能源需求也更低。根據統計，一般大小的房屋一年產生的二氧化碳排放量約為12.7噸，而面積在2.8到11.2坪的小型房屋，每年只產生0.91噸的二氧化碳排放量。
根據英國Tiny Housing公司的數據，微型房屋使用的能源只有英國大部分普通住宅的20%到30%，而且易於安裝太陽能電池板，讓屋主得以離網生活。
小空間部落格主兼Podcast節目「Live Free Creative」主持人安德森（Miranda Anderson）就深刻體會到箇中差別。他的五口之家日前從70坪的房子，搬到28坪的房子。「我感覺現在的空間恰到好處！」安德森表示，住在大房子時，完全沒有意識到能源會耗費在自己永遠不會去的角落，住小房子無疑能讓能源獲得充分利用。
而且這般節能減碳的行為，還具有感染力。「一個人是否裝太陽能板的一大考量，是附近的人是否裝太陽能板，」俄亥俄州立大學副教授布萊姆（Katra Bryam）不諱言，小屋能產生類似的效果，讓人重新思考自己是否需要這麼大的空間。
入住小屋後86%的行為變得更環保
除了建材與耗能減少這樣顯而易見的優點，更出人意料的是，入住小房子後，會對人們的生活方式，產生許多方面的影響，而且大部份都對環境有益。
其中最具說服力的是維吉尼亞理工大學（Virginia Tech）環境規劃與設計博士薩克斯頓（Maria Saxton）所做的研究。薩克斯頓花了一年的時間，觀察記錄80個從一般尺寸住宅搬到11坪左右小型住宅的家庭，住戶的各種環境行為。
他發現，在住進小房子後，人們不僅買得更少，進行更多回收，減少製造的垃圾量，也採取了更有環保意識的飲食習慣，像是減少吃肉、購買在地生產的農作物、減少購買塑膠包裝的食品，或是甚至自己種植作物吃。此外，他們搭乘飛機出行的次數減少，也駕駛更省油的車。
「縮小居住規模對人們的生活型態，產生了有如骨牌效應的影響，」薩克斯頓指出，在他分析的100多種個人行為中，入住小屋的人，有高達86%的行為變得更環保。而個人產生的碳足跡，更大幅下降了45%。
「因為房子小，買東西自然就節制，」退休後，決定搬到比以前小一半房子的威廉斯夫婦回憶，以前住豪宅時，看到賣場有商品特價，總是忍不住去購買，但實際上許多物品根本就沒用幾次。現在搬到小房子，有任何需要就會去找家裡已有的替代品。「久而久之，極簡生活變成了一種習慣，」威廉斯夫婦說。
「住在小空間中不意味著你必須犧牲，」專為小空間進行設計的Modern Shed建築師史密斯（Ryan Smith）不諱言，如果作法正確，入住小空間反倒能深刻體驗生活最重要的部分。
參考資料
- The Conversation（2019年4月10日），When people downsize to tiny houses, they adopt more environmentally friendly lifestyles
- TED（2021年9月10日），Could tiny homes be the adorable, affordable and sustainable housing that our planet needs?
- YouTube（2020年5月10日），Same old story? How tiny houses make people want less
- AIA，Sustainable and small: The tiny house movement
※本文轉載自低碳生活部落格〈馬斯克也搬進貨櫃屋 歐美「小屋」風潮有哪些環保優勢？〉
