抗微生物藥物（包括抗生素、抗病毒藥、抗真菌藥和抗寄生蟲藥）曾拯救許多性命，但隨著時間推移，細菌、病毒、真菌和寄生蟲抗藥性增加，甚至產生對多種抗生素都有抗藥性的「超級細菌」，治療疾病更加困難。聯合國環境規劃署（UNEP）7日警告，到2050年時，每年可能有多達1000萬人因「抗生素抗藥性」（Antimicrobial Resistance，AMR）死亡。
環境署於報告指出，藥物、農業和保健產業對藥物的濫用與不當棄置，缺乏完備的污水處理等都可能讓細菌與病毒增加抗藥性。疾病可能快速傳播全球，各國應加強合作，從源頭減少環境污染。
抗微生物藥物是原本是用於預防和治療人類、動物和植物感染的重要藥物，但隨著藥物濫用，細菌、病毒等不再對這些藥物反應，疾病傳播、重病、死亡的風險也隨之加劇。 據世界衛生組織（WHO），抗生素抗藥性已是全球十大公共衛生威脅之一。
聯合國統計，在2019年，全球約有127萬人的直接因抗生素抗藥性死亡，直接加間接死亡人數共約500萬人。預計在2050年，每年將新增1000萬人直接因抗生素抗藥性死亡，相當於2020年全球癌症死亡人數。
抗藥性造成生命與財產的損失。聯合國預估，到2030年，抗生素抗藥性導致每年國內生產毛額（GDP）下降3.4兆美元，讓2400萬人陷入極端貧困，而誤用和濫用抗微生物藥物是抗藥性增加的主因。
聯合國環境規劃署執行主任安德森（Inger Andersen）指出，農業、製藥業和醫療保健都是抗藥性增加的原因。大量使用農藥、製藥廠排放未經完整處理的廢水、未妥善處理醫療廢棄物與廢水等，會讓藥物排放到環境，細菌產生抗藥性。環境衛生不佳、污水和垃圾管理系統不健全也會增加污染風險。
安德森列舉一些改善措施，例如改善藥物製程、減少使用農藥、醫療部門加強預防感染措施並減少使用抗生素、政府改善污水處理設施等。他表示，上述措施都需要經費，因此，提供融資協助貧窮國家非常重要。
《衛報》報導，一旦出現超級病菌，病菌就會迅速傳播，可能威脅全球，連富裕國家的醫療保健體系也無法倖免。不應將發展中國家衛生與污水處理設施不足的問題視為地區性問題。
安德森強調，人、動物、植物和環境的健康是相互依存的，對應策略應顧及全面，從源頭減少污染。「減少污染，下一個世紀才可能邁向零飢餓與健康」。
參考資料
- 聯合國環境規劃署（2023年2月7日），Bracing for Superbugs: Strengthening environmental action in the One Health response to antimicrobial resistance（報告摘要、新聞稿、發言稿）
- 聯合國（2023年2月7日），減少污染以對抗「超級細菌」和其他抗微生物藥物耐藥性問題（英文、中文）
- 衛報（2023年2月7日），Farming, pharmaceutical and health pollution fuelling rise in superbugs, UN warns
- 聯合國（2023年2月7日），抗生素及其他藥品的耐藥性成為全球性問題
