毛伊島是夏威夷的第二大島，島嶼西部的拉海納是當地人口最多的城鎮，在200年前曾經是夏威夷王國首都，災後市中心的古蹟、150年歷史的榕樹全都付之一炬。野火燒毀整個小鎮造成超過100人死亡、1000多人失蹤、1萬多人失去家園，超越2018年11月造成85人死亡的加州野火。美國總統拜登宣布夏威夷進入災難緊急狀態。這次夏威夷大火，為什麼會如此嚴重？
極端氣候增溫 全球燃燒中的氣候災難
構成火災的三要素是熱源、氧氣和燃料。由於全球暖化的影響，乾旱加劇，近年來全球野火肆虐的狀況更加頻繁，今年包括希臘、西班牙、加拿大都傳出嚴重的野火事件。
夏威夷的氣溫也逐年上升，原本海島型氣候在夜晚會有海風調節，但現在連夜晚也越來越熱。此外，原本每年5月到10月是夏威夷的乾季，但近年來乾旱的狀況越來越嚴重，今年5到6月毛伊乾旱嚴重程度上升兩級。美國乾旱監測機構數據顯示，8月初毛伊島有83%區域被列為異常乾燥區域。
高溫、乾旱營造了野火的溫床，強風則助長了野火肆虐的速度。8月初夏威夷北方有強大高壓滯留，南方又有朵拉颱風來襲造成強大風勢。野火蔓延的速度太快，當地的火災預警系統幾乎沒有發揮功能。強風讓野火迅速從森林蔓延到城市，引燃一棟又一棟的建築，倒塌的樹木和電線桿阻斷了道路，火舌吞噬了路上想要逃離的車輛，無處可逃的遊客和居民只能跳入海中。
野火突顯了毛伊島生態上的問題。毛伊島過去因為開墾、畜牧，引進天竺草等外來草種，隨著農場廢耕，這些草蔓生到休耕地，夏威夷野火管理組織的執行董事伊莉莎白．皮克特（Elizabeth Pickett）表示，夏威夷有26%土地被外來草種占據，這些草種不僅助長火勢也助燃原生森林。台大森林系副教授邱祈榮表示，外來草種藉由野火來擴張地盤形成「草火循環」，這樣的案例在台灣大肚山也不斷發生。
台灣森林火災頻傳 學者認為預警機制之外也要加強燃料管理
台灣野火頻率也因為氣候因素而增加。
2021年遭逢百年大旱，森林大火高達93起，當年三月阿里山大火燃燒面積達1.6公頃，同年5月玉山也因為登山客用火不當，大水窟森林延燒79公頃，林木被害達面積22公頃。根據林業署統計，台灣森林大火中高達97%都是人為引起，包括農墾引火以及山區活動用火不慎、燃燒垃圾、亂丟煙蒂等等。
因應極端氣候造成的災難，台灣對於大規模崩塌崩、土石流， 政府都有做公告與預警，但是在野火的部分呢？
林業署森林管理組森林保護科科長劉大維表示，去年開始和中興大學合作建置林火風險評估系統，根據衛星氣象與地面溫觀測資料，將林火風險分為五個等級。假設同一個地區連續七日都達到最危險等級，則會利用細胞簡訊發布預警，提醒民眾注意。
除了建立預警系統之外，林業署也針對高風險地區的農民加強宣導，另外對於放火或失火燒毀森林，也計畫透過修法提高罰則與刑度。台大森林系副教授邱祈榮則強調，在容易發生野火的地區，行政部門必須做好燃料管理，包括步道兩邊枯枝落葉的清除，防火線與隔離帶的建立等等。
極端氣候提供野火肆虐的舞台，過去不容易野火成災的地區，可能在複合因素下發生致命性的災害，而台灣在林火的預警與預防上也必須做好準備。
※感謝SMC台灣科技媒體中心。
※本文轉載自 公視《我們的島》節目—【夏威夷野火】火燒夏威夷｜度假天堂為何成為野火煉獄
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