研究：南極海冰山可能有助於吸收溫室氣體

海洋學家21日說，南極洲四周的南極海冰山，絕不是荒涼的大塊浮冰，而是海洋動植物活動的「熱點」，且在遏止全球暖化方面可能扮演相當角色。 研究人員對威德爾海的兩座巨大冰山進行研究，發現兩座冰山在水面上吸引欣欣向榮的海鳥社群，在水面下則形成海藻、磷蝦和魚類的網絡。

這些迷你海洋生態可能有助於吸收大氣中的二氧化碳，將它隔絕於海洋深處，因為海藻透過光合作用從二氧化碳中吸收碳，然後將這些碳傳遞給食物鏈。 加州蒙特瑞海灣研究所海洋學家史密斯說：「南極洲冰架的融化，正以複雜的方式促成海平面上升和其他氣候變遷的活動，但此一過程也扮演了將碳自大氣層移除的角色，對全球的氣候模式可能具有影響，這需要進一步研究。」史密斯表示，目前說明這個現象如何影響南極海這個地球的碳槽，即人類所排放二氧化碳的天然儲藏所，仍言之過早。 

根據他們的發現和衛星照片，科學家估計這些冰山可能增加威德爾海的生物生產力將近40%。由於全球暖化導致冰架縮減和分裂，南極海的冰山數量近十年來顯著增加，但這是科學家首次詳細研究冰架分裂後所形成的冰山。