暖化作怪 美西灰鯨皮包骨

美國與墨西哥科學家表示，2007年觀察到的太平洋東岸灰鯨族群數目雖然沒有減少，但灰鯨卻普遍變瘦變小了，也不像往常集體北游到白令海，攝食當地海床的甲殼類食物，有些就近在阿拉斯加等地覓食。而灰鯨棲息方式改變，可能與北極區冰層消融，食物來源銳減有關。

依太平洋東岸灰鯨習性，每年4月起便會一路北上，往北極圈白令海去，但2007年灰鯨群不時停下來就地覓食。《洛杉磯時報》7月6日日報導，灰鯨如此隨機覓食有其風險，例如會接觸到有害的寄生蟲等。今年舊金山金門大橋附近至少發生兩起事故，灰鯨潛到當地海底覓食，浮上水面呼吸時，不幸被貨輪的螺旋槳劈死。

為了覓食，有些灰鯨花費更多力氣，游過白令海峽，到阿拉斯加以北的楚克其、蒲福特地海域找食物。科學家認為，灰鯨群變瘦有可能是暫時現象，直到牠們學會適應北極區迅速變化的氣候為止。