國際癌症研究署︰常上夜班極可能罹癌

世界衛生組織（WHO）轄下的國際癌症研究署（IARC）將在下月把值夜班列入「極可能的」（probable）致癌物因素，同等級的致癌物包括合成類固醇、紫外線、柴油引擎廢氣。

IARC把致癌物質分類成4種。第一類︰導致人類罹癌；第二Ａ類︰極可能（probable）致人罹癌； 第二Ｂ類︰可能（possible）致人罹癌； 第三類︰對人類致癌性尚難歸類；第四類︰極可能不會。

科學家推測，夜班工作在於打亂身體的生理時鐘，能抑制腫瘤發展的荷爾蒙退黑激素通常在晚間製造，光線關閉了退黑激素產生，因此晚間在人為光線下工作的人，退黑激素濃度較低，罹癌率因而增加。

睡眠被剝奪也可能是原因之一。晚間工作的人通常沒有辦法全然顛倒其日夜週期。紐約壬色列理工學院光研究中心主任李亞說︰「夜班人員往往原本是日班、卻要努力在晚上保持清醒的工作者。」睡眠不足使免疫力降低，也比較不能對抗潛在的癌化細胞。