提到板橋，你會想到什麼？林家花園、南雅夜市，還是台灣藝術大學？這些地方都與板橋的「水澤文明」習習相關，但板橋和「水」一脈相承的歷史脈絡，卻被人們所遺忘。板橋市唯一一條僅存的露天河流─湳仔溪，被視為「臭水溝」，所以政府要在這條「臭水溝」上，蓋起高架橋……
現在，有一群人們試圖找回板橋失根的過去。由枋橋河流文化協會舉主辦的「板橋藍帶：湳仔溪城市願景工作坊」試圖重新建構民眾與水的連結，透過實地踏查與分組討論的課程，讓民眾回溯過去、想像未來，並且用自己的聲音主動告訴政府「我們要的是什麼」。
話說從頭：被遺忘的歷史古城 被忽視的河流文明
走入板橋，高樓大廈林立，每棟建築物彷彿在比高似的，高還要更高；號稱四鐵共構，四通八達的交通網絡，快還要更快。快速追求現代化的發展，讓人們忙得忘了板橋古城的歷史，就連林家花園的存在都顯得突兀；「因為失去連結」─古蹟與歷史的連結、歷史與河流的連結、河流與人的連結。
「板橋的文明發展史，就是河流的使用史，四汴頭、新埔、後埔、浮州、江子翠(港仔嘴)、以及板橋本身，這些地名都與河流相關」板橋社區大學環境課程講師王肇台談起板橋河流的歷史演變，早年到此開墾的漢人，引大漢溪和公館溝的水來灌溉農田。乾隆年間，林成祖建造大安圳，引大嵙溪（今大漢溪）水灌溉田地、水田遍佈，形成農業型態的社會。(註一)
到了1853年道光年間，林本源家族從大溪到板橋建「弼益館」做為收稻租之用，1855年板橋建城。早期的路運不發達，貨物往來多靠水運，現在的湳仔溝，真正的舊稱是「湳仔港」，是進出板橋城主要的港口(舊址在今聖若望教堂附近)，行水區河道寬100多公尺、深約3.6公尺，堪稱當時的「快速道路」。
進入日據時期，縱貫鐵路從新莊遷線至板橋，航運功能逐漸沒落；1960年代後期政府將板橋定位為輕工業都市，工廠紛紛進駐；1968年華江橋通車後，人口大量湧入，農田快速消失；隨著轉型成工商業社會，灌溉需求減少，人口聚集、污水排放增加，溝渠水圳失去灌溉的任務，開始被鋼筋水泥等人造建物覆蓋，成為城市的排水溝。(註一)
當務之急：莫讓道路工程成為河流殺手
如今，舊時的灌溉溝渠大多都已成了馬路底下不見天日的排水溝，只剩下湳仔溝是唯一一條僅存的露天河流。王肇台形容每次到湳仔溝，河水的顏色都不一樣，紅、灰、黑、黃、紫等，這是一條嚴重污染的河川。
但它悲慘的命運還不只如此，台北縣政府規劃的特二號快速道路，連接五股交流道（北一高）與土城交流道（北二高），其中板橋段要在湳仔溝的左岸蓋起高架橋，到時它將成為「讓人更難以親近的河流。」在板橋社大講師王肇台、台灣土地倫理發展協會秘書長陳健一、大觀國中教師邱子容等人的多方奔走下，與板橋市公所、台北縣政府、經建會積極接洽，希望可以找出折衷方案，讓特二號快速道路改道。
「為什麼到處都在拆高架橋，卻要在板橋又蓋起高架橋？」邱子容這麼說。除了向政府單位遊說之外，他們也積極在社區大學向在地民眾推廣湳仔溝的公共議題，讓社區居民知道板橋是個水澤文明的社會，水澤文明消失，代表過去的記憶也將消失。「當民眾不知道這些歷史，河流成為排水溝、似乎理所當然，在上面蓋起高架橋，也沒什麼不好。」邱子容也提到，但當民眾知道瞭解了過去的歷史，以及湳仔溝未來發展的可能，大多能接受保留湳仔溪的想法。
枋橋河流文化協會向台北縣工務局提出三個改道的替代方案，都被工務單位駁回，陳健一認為台灣因為政治因素，政策決定只有四年的眼光，沒有長遠的考量；技術官僚的本位主義加上四年的民意代表、四年的行政團隊，讓台灣的政策作了很多錯誤的決定。
「為什麼新莊中港大排可以整治成為一條乾淨的親水河廊？我們卻無法保有板橋的百年河道湳仔溪？」邱子容要求比照中港大排，召開數場公聽會，將民眾的聲音納入政策考量，因為代議政治的民意不代表市民的民意。
未來想像：許湳仔溝一個美麗新願景
「保留湳仔溪，可以做什麼？」這是很多人心中的疑問，在工作坊中，邱子容和景觀設計師何其昌分享了國內外許多經驗，引發民眾對於湳仔溪未來不同的想像。 
邱子容提到「去高架橋化已成為工業文明的城市嘗試錯誤後的覺醒」，當選南韓總統的李明博，在擔任首爾市長任內拆除清川溪上的高架橋，重現河川原貌；浮世繪中著名的日本橋在東京奧運期間，也被蓋上高架橋，現在預計花3100億台幣讓它重見天日；「那我們的城市遠見和主體性是什麼？」
「如果我們的生活環境已經很棒了，何需高架橋帶你到別的地方？」要如何讓生活環境變更棒？民眾提出了多元的看法。
一名住在浮洲地區的居民表示，台灣藝術大學座落在板橋市浮洲地區，但附近違章建築亂蓋、生活環境髒亂，是最沒有藝術氣息的地方。他希望藉由正在推動的「板橋浮洲榮工廠地及週邊地區都市更新規劃案」，以板橋大學為基地，建構大學城，帶動附近生活機能，並且由學校向外延伸綠地至湳仔溪畔，他也建議未來周邊發展以文化創意產業為主，讓學生有發揮所學的空間。
也有民眾提出水岸城市的構想，以湳仔溪為主軸，畫出休閒區、商業區、生態區和住宅區，各區有不同的主題規劃，卻又可以共存共榮；還有民眾建議透過湳仔溪串流歷史古蹟，並且多留下自然素材，不要太多人工水泥；也有民眾建議可以規劃文化路徑、生活路徑與單車路徑，串連湳仔溝畔的觀光資源，讓外地人知道板橋不只有林家花園。
一名曾住在浮洲里的居民談起小時候的回憶，趁溪水褪去時，與母親牽手涉水而過，到板橋中央戲院看電影，她說「那是我與母親的回憶、與湳仔溝的回憶」，用湳仔溝重新架構板橋古城的印象，才是板橋人的驕傲與希望。
註1、王肇台； 《板橋「公館街」下的「公館溝」》
