超大型城市的時代才剛剛開始。不管是否準備好，巨型城市正在全球範圍內不斷增多。可問題是，從基礎架構和環境角度看，又有多少城市為處理這一負荷做好了準備。專家表示，這些城市的發展情況各不相同，其中的許多還將經歷艱難的發展過程。
不久前，人口統計學家曾預言城市將消失。發達國家服務經濟的不穩定性以及科技使各企業能夠在任何地方設立店鋪並使工人能夠遠程辦公等因素將成為人們無需高度聚集在一起的催化劑。
但事實並非如此。世界資源研究所 (World Resource Institute) 的研究表明，全球城市居民的數量預計在2025年將達到50億，較1990年翻一番。事實證明，許多人就是喜歡城市生活，而遠程辦公也存在侷限性：做生意仍需要面談時間。
亞洲和拉丁美洲隨處可見希望找到更好的工作並居住在城裏的農民工。預計2025年全球人口最多的10大城市中，有9個將來自亞洲和拉美。這些大城市包括：印度的孟買、加爾各答和德里，巴基斯坦的卡拉奇以及中國的上海。該榜單上的拉美城市包括墨西哥城和巴西的聖保羅。
預計，紐約和東京將成為17年來僅有的兩個一直出現在這一榜單上的超大型城市。
世界資源研究所預計，2025年將出現33個超大型城市（人口超過800萬），這一數字較1990年的21個有所增長，更不用說1950年的2個了（倫敦和紐約）。除6個城市外，這33個城市中的其它城市都將位於發展中國家。這些超大型城市中有許多都在很大程度上依靠製造業來拉動經濟增長，憑借低廉的交通費用和充足的勞動力，這裏的城市環境變得更具吸引力。
可是問題在於規劃。現在和未來的超大型城市中有很多都未能未雨綢繆，為它們將如何改善交通（滿足越來越多人的交通需求）、住房（避免過度擁擠）和污染現況進行規劃。隨著交通日漸擁擠，上下班花費的時間越來越長——某些地方的上班族每天花費在路上的時間平均達到3個小時，經濟生產力可能會有所減退。
墨西哥政府並沒有投資於墨西哥城的基礎設施建設，而是正在使用工廠補貼等土地分配政策來鼓勵人們遷移。哥倫比亞大學 (Columbia University) 城市研究主任 Owen Gutfreund 表示：「該計劃旨在遏制（而非鼓勵）墨西哥城的發展。」他指出，與眼見該城市的基礎設施建設無法跟上人口激增的腳步相比，這倒也不是一個糟糕的方法。
Gutfreund 認為上海是一座高瞻遠矚的超大型城市，他指出，該城市正在擴建高速交通——每戶住宅的平均使用面積增長了25%，並積極開發緊鄰的住宅、商業和公共交通用地。Gutfreund 和 Kete 都對孟買最為不滿。儘管孟買人口年增長率預計將達1.8%，到2025年其居民數可能將超過2600萬人，但該市至今還未開始進行任何實際的城市規劃。儘管孟買整體經濟發展強勁，人均收入為印度全國平均水平的3倍，但其市中心的大片地區仍處於貧窮且擁擠的狀態。
