不論經濟是繁榮或是蕭條，總有一群人，他們的身影出現在每一個被忽略的角落。當景氣蓬勃，他們是剩餘價值最後的受益者，當景氣低迷，他們第一個面臨衝擊。金融海嘯席捲而來，資源回收這一行無聲無息地沒頂，拾荒的阿公阿媽度過最寒冷的冬天。
2008年九月，金融海嘯席捲全球，原物料價格崩跌，廢鐵的價格從一公斤最高二十二元跌到一公斤三元，廢紙的價格從一公斤最高六元跌到只剩一公斤五角。回收市場崩跌，中盤大盤咬牙苦撐，但基層的拾荒者，卻沒有任何應變的能力。
三重高速公路的高架橋下，是無數拾荒者每天一定要報到的地方。這裡就像一個古物的集散地，也是商品生命周期的終點。透過每一雙拾荒著的手，這些被丟棄報廢的物品重新歸位，迎接下一段再生的旅程。雖然這幾個月資源回收價跌到原本價格的四、五分之一，回收場還是可以看到許多七八十歲的阿公阿媽，為了四五十塊忙碌一天。
住在三重市永豐里72歲的阿嬤施碧銀，孩子一個失業、一個中風，十多年來靠拾荒維生，社區居民知道施碧銀經濟情況不佳，為了幫忙她，特別騰出社區的一個小角落，主動把資源回收物品送給她。為了生活，施碧銀每天用盡力氣，撐著受傷的腰桿，踩著三輪車，將廢五金跟廢紙運送到附近的回收場。 
為了幫助拾荒者度過寒冬，環保署提出短期的補貼方案。從今年一月到六月，在全台灣雇用1800位拾荒者，每個月一萬元左右，幫助各鄉鎮資源回收大隊進行回收。但全台灣的拾荒人口有好幾萬人，環保署補貼其中的1800位，立意雖好，但效果恐怕是杯水車薪，絕大部分拾荒的阿公阿媽，並不在環保署列冊的名單上。
資源回收價格下跌，受衝擊還有許多小型舊貨商、中盤商，許多回收商就在這一波不景氣中倒閉，另一方面價格崩跌，回收物品大量湧進清潔隊，也造成各地清潔隊負荷量大増。
長久以來，“酒甘倘賣無”的聲聲呼喚，讓台灣資源回收的效率在全球名列前矛，創造了台灣資源回收產業的奇蹟。但是拾荒者是沒有基本工資的一群，他們的權益又有誰會重視？
當美國的資源回收體系，因為價格下跌而崩盤，回收物直接送進垃圾場，導致巨大的環境問題。在台灣，資源回收卻因為有一群堅韌的的拾荒者，繼續不計辛勞地踩踏著三輪車，讓回收系統還能在寒冬中勉力維繫，替社會省下了許多垃圾處理的成本。下一次當你在街頭看到這些螞蟻雄兵，或許也能給他們一點點暖意。
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