2009年二月初，台中仍是春寒料峭。但是到了台東，卻暖陽普照，一點兒寒意也沒有，所以我偏愛寒假到台東去尋蟲。不過，當我問一位自然觀察經驗頗豐富的台東人：「台東的哪裏昆蟲多？」他答我：「冬天的台東不適合賞蟲，要賞蟲，夏天才多。」我想，台東人被他們豐富的自然生態給寵壞了。因為，每年冬天我到台東，都發現非常多的昆蟲。也許，夏天更適合我到台東尋覓蟲蹤，因為，很可能一百公尺路就可以耗上一整天吧！
冬天，台東不會太熱，走在林子裏，氣溫正好。一株植莖上，伏著一隻狗，兩隻耳朵稍向下塌，可愛極了！有人向我抗議說：「那是毛毛蟲，噁心死了。」唉！有太多人不懂得欣賞毛毛蟲了，他們只認識一種毛毛蟲，名叫「好噁心」。殊不知，毛毛蟲多數極可愛，姬雙尾蝶的毛毛蟲有四根綺角像一隻的小龍、黑樹蔭蝶的毛毛蟲像綁兩條辮子的小女生、刺蛾毛毛蟲像施放五彩煙火、照片中這隻三線蝶的毛毛蟲則像某品種的狗。
昆蟲觀察的樂趣之一，便是發現。例如發現這隻昆蟲的造型像什麼其他生物或物品，或者發現這隻昆蟲背面的圖案看起來像什麼畫面，有時需要一些想像，有時需要一點詮釋。當然，有時並不需要像什麼，昆蟲的造型或圖紋本身就足以讓人感到可愛與奇特了。
有一類蛺蝶，牠們翅翼背面有三條白線，在台灣約有二十種之多，外觀上相似度極高，能辨識出三線蝶類一半以上的人，若非蝶痴，必屬專家。因為，多數人看到牠們一概只稱三線蝶，我大概就是這一類的人。想知道二十種左右的三線蝶怎麼區分，對我而言，必然會把一個頭撐成兩個大。蝴蝶圖鑑能將蝴蝶的三條白線說清楚講明白的，並不多。有些蝴蝶圖鑑只收錄幾種白線特徵易區分的常見種類，讀者好不容易搞懂了，欣喜之際，若將二十種三線蝶全擺在眼前，要挑出哪幾種是剛才認得的，會發現馬上又猶豫不決且眼前立即出現卡通的三線條表情。有些圖鑑雖呈現了十種以上的三線蝶，卻沒有足夠的區辨特徵作為說明。我猜，即使有區辨特徵的文字說明，讀者想了解文意所指，並搞懂辨識細節，恐怕也是要弄得一個頭兩個大。更何況，蝴蝶同種間又會有個體差異，要想區分十種以上的三線蝶，肯定不是件輕鬆的工作呢！
別說這些三線蝶的成蟲如何相像，往往連牠們的幼蟲也極為相似難辨。蝴蝶圖鑑多數收錄成蟲照片，少有幼蟲圖片。即使附了幼蟲圖片，也多是輔助說明，而非主角。也許，將來有人會出一本《台灣蝴蝶幼蟲圖鑑》，補助這一部份的不足。目前蝴蝶圖鑑裏的幼蟲照片，若非特徵不明顯，就是說明不夠明白。更少有相似三線蝶種的幼蟲並列比較的說明。因此，要確認一隻三線蝶幼蟲的身份，並不容易。
對植物的認識很貧乏。我聽過很多人說過：「認識昆蟲的人一定要認識植物。」我也極其同意這一說法。但我就是缺乏慧根與勤奮，任由植物葉片一概都是綠油油的，並無分別。照片中這隻三線蝶的幼蟲，一位荒野保護協會台南的伙伴告訴我，應該是台灣三線蝶，因為牠的食草是山黃麻，而照片中的葉片即是山黃麻。（真是太厲害了，就那麼一小片綠，就知道是什麼植物！）
唉！對我這位昆蟲觀察者來說，要邁向昆蟲觀察家的路，顯然還有一大段。至於要全方位地成為自然觀察家，更是遙不可及的迢迢路途了。對於昆蟲觀察我畢竟還太隨興，所以，還是把三線蝶的鑑別工作，交給蝴蝶專家和業餘蝶痴去操心吧！我就別在三線蝶這一類蛺蝶身上搞砸了自己觀察的愉悅心情才好，單純地欣賞欣賞牠們充滿奇趣的造型即可。瞧！像照片中這隻狗一般的毛蟲，挺能滿足我自己想像的趣味。
