1999年的報紙上曾刊登了一則簡短新聞，題目是「中國揚子豚已快絕種」。
揚子豚，又明白鱀豚，是世界上五種淡水鯨之一，屬於齒鯨類，只生存於長江中上游，1997年調查有21隻，但去年只找到7隻，大陸科學家大聲呼籲，要政府和人民一起拯救這些即將絕種的揚子豚。
1995年我在香港科大教書，曾鼓勵學生們響應當時的拯救揚子豚運動，捐錢幫助科學家們買調查船，買地挖湖，保育僅剩下百隻不到的江豚。那時，我曾坦白的答覆學生問話：「看來是沒有希望了，種族延續是要靠生殖。你如果瞭解鯨豚的生殖生態，就可推斷，牠們恐怕活不到下個世紀了。」
揚子豚的英文名字是Baiji，是白鱀譯音，但英文報卻誤譯成白旗（white flag），彷彿冥冥之中象徵著死亡，象徵著江豚對人類的最後投降。看完這條新聞，我有種「千里孤墳，何處話淒涼」的感覺，久久放不下心。寫了一首喪曲：
揚子江岸，
豎起白旗，
旗下，是白鱀的屍體；
死了，最後的一頭白鱀，
死了，
百萬年的輝煌歷史，
到此為止；
曾經是神話，曾經是詩，
浪中游女已逝，
江邊漁夫，只剩下
墓碑的記憶；
四千里滾滾江水，
要不要恕罪？
有誰會問，
謀殺者是誰？
讀《達爾文物種原始》，一句熟悉的話是：「物競天擇，適者生存。」物競是個體之間的生存競爭，天擇是自然淘汰，適者則是對遺傳和生殖的衡量，由後代子孫的數目決定，子孫多便是成功的「適者」。
人類傳統，不管東方或西方，多子多孫是一種吉慶，2500年前，《詩經》就有一首賀詩：
螽斯羽，
薨薨兮；
宣爾子孫，
繩繩兮。
那時候，農耕社會，多子多孫代表著血脈旺盛。人丁壯大，家族成功，也代表著性能力強。今天的社會，多子多孫就不一定是幸福了，世界人口早已過多，早已超過了自然資源的載重量，人多反而是人類文化前途的致命傷！
鯨豚可活50到100年，十幾歲才性成熟，每年發情期頂多一次，懷孕期可長達17個月，每次生一胎，一輩子也只能生7、8個子女，4年前長江中有百隻白鱀，其中可能只有50隻是雌豚，年幼的不生，年老的不生，能生育的可能只有15隻，在污染嚴重和過漁的揚子江中，所有江豚，說不定早已病情累累，自身難保，那有餘力生孩子？就是懷了孕，也可能會流產，也可能會生死嬰、病嬰。如果嬰兒不能健康的長到性成熟，不能繁殖，對種族的延續就完全無用了，100隻尚有問題，7隻怎能延續下去？
任何動物的生殖都可由「受精卵」說起，受精卵是一個新生命的開始，受精卵之前是選擇配偶，是一種生死大競賽，謀略形形色色，有利誘，有欺騙，有決鬥，有謀殺，其目的是為了交媾，交媾的目的則是製造受精卵。有些水生動物可以不交媾，他們把精卵排出體外，在水中受精，如魚、蝦、海星等等；而陸地動物受精卻只能在母體中完成，所有鳥類、爬蟲類和哺乳類都是體內受精。
本文同時收錄於聯合文學【星移幾度】
