植物可以移除有害的室內空氣污染物！根據8月號HortScience期刊上的一項研究，除污染植物可以移除空氣中有害的揮發性有機成分，例如苯、甲苯、八炭烷、α蒎烯(alpha-pinene)和三氯乙烯(trichloroethylene，TCE)。
來自喬治亞大學Stanley Kays博士的園藝學團隊檢測了28種室內植物，包括紫海棠(Hemigraphis alternata)、長春藤(Hedera helix)、斑葉毬蘭(Hoya cornosa)、文竹(Asparagus densiflorus)、紫錦草(Tradescantia pallida)。
研究人員將這些植物放在玻璃氣密容器，讓它們曝露在室內常見的揮發性有機成分中，結果發現這些植物移除空氣污染物的效果良好，其中5種「超級觀賞植物」移除污染物的比率最高，也就是所謂的植生整治(Phytoremediation)。
Kays博士表示，每戶人家的空氣中可能都有揮發性有機物質，它們可能從室內家具、地毯、塑料、清潔用品、建築材料，如不塗泥灰的石牆、油漆、溶劑、粘著劑、甚至自來水中釋放出來，這些污染物可能與氣喘、癌症及生殖和神經異常等多種疾病有關。
這類污染物的主要來源是一般家庭和辦公室，某些案例中，濃度達室外空氣的100倍之多。然而，還不清楚為什麼某些植物可以淨化室內空氣，科學家現在正積極在尋找解答。
Kays博士表示，植物除去揮發性物質的觀念並不意外，反而是家中檢測的空氣品質不佳令人驚訝。不過，並非所有的揮發性有機成分都是有毒的，有些植物本身會排出毒物，在室內放置一些常見的觀賞植物將有助於改善空氣品質。
目前並沒有消費者可負擔得起的室內空氣污染檢測方法，也沒有「超級去污染植物」清單！有些植物可能可以排除苯，卻無法排除來自室內裝飾品、地毯、與其他諸多來源的甲醛；Kays博士希望在不久的將來能有這樣的檢測，以及有最佳淨化空氣的植物清單。
