日本關西電力公司20日深夜將對位於福井縣的高濱核電廠三號機組進行停機定檢，這座核反應爐停機後，關西電力公司所屬11座反應爐機組也全數進入停機狀態。目前日本54座商用反應爐中，僅剩2座維持運轉，但這二座機組也預定3、4月進行停機定檢。換言之，在此之前若無其他機組重新啟動商轉，日本將在4月底暫時告別核電，依賴火力發電照亮供電黑暗期。
關西電力公司從20日傍晚開始，逐步下調高濱三號機組反應爐輸出功率，並在21日凌晨切斷發電和輸電系統，正式停機進行定期檢查。關西電力公司3座核電廠、11座機組反應爐全數設在日本的「核電大縣」福井縣。
福井縣位於本州日本海側，縣內除關西電力公司外，還有日本原子力發電公司的3座機組（一座廢爐中），以及非商用的文殊號快增殖反應爐，全縣共有15座核反應爐。
在去年東北大地震震災前後進入停機定檢的機組，雖已完成檢查，但因民眾對核電安全的疑慮，至今仍未獲准重新啟動商轉。
日本全國各地的核電廠也遇到類似問題，全國54座商用核反應爐，其中有15座機組位於東北地區，因為去年311地震後停機，位於新潟縣的4座機組則是早在2007年的新潟大地震後停機，其他30幾座機組，除少部分因為故障停機之外，大部分是為了定期檢查而暫時停機。
高濱核電廠三號機組在20日進入停機定檢後，全日本54座商用核反應爐，僅剩下東電電力公司位於新潟縣柏崎刈羽核電廠六號機組，和北海道電力泊核電廠三號機組共撐大局。不過，這兩座機組也將分別於3月26日和4月下旬停機接受定期檢查。
核電廠陸續停機後，日本用電幾乎全部倚賴火力發電供應。面對今年冬天異常低溫，各家電廠「火力」全開，發電效率達9成以上，但供電仍顯吃緊，如今核電供電大廠關西電力公司（核電發電量占總發電量51％）全數停機後，預料到3月中旬全國可能面臨8.8％的電力缺口，若在今年夏天前沒有反應爐機組重新啟動商轉，電力短缺可能達到25％。
即使如此，日本政府對於重新啟動反應爐機組態度謹慎，除民眾廢核聲浪高漲外，依規定，重啟反應爐必須經過地方政府首肯。日本官房長官20日在記者會中表示，將了解地方意見後做出政治決斷。
