一群英國頂尖科學家7月下旬公開呼籲，將人類基因或細胞植入動物的科學實驗，需要新的規範，以確保這些實驗不僅要合乎倫理，並且不會導致「怪獸」誕生。
已有中國科學家將人類幹細胞植入羊隻的胎兒體內，而美國的科學家已經研究過用人類大腦細胞來製造小鼠——雖然他們還沒有真的付諸實行。針對這些在動物身上使用人類體材料的爭議性實驗，英國醫學研究院(Academy of Medical Sciences)指出，這類研究需要特別的監督機制。
人類運用含人類基因的動物不是新鮮事，例如，經基因改造含人類DNA的小鼠，已經是癌症研究的主要支柱。
但劍橋大學醫學遺傳學教授巴布洛(Martin Bobrow)表示，有三個領域：大腦、生殖細胞、人類個體識別特徵（皮膚質地、臉型和語言等），基因轉殖是最需要擔心的。他建議政府應該設立國家的專家群，針對現有的動物研究規範制度來監督這些敏感的領域議題。
巴布洛表示，如果其他國家的科學家與立法人員也認識到這項問題的嚴重性，就必需要依照各自的需求來發展適宜的規範。
幹細胞研究加快醫療進展
除了幫助我們對抗疾病外，「人類化動物」(humanized animals)在不孕症療法的研發過程中扮演了樞紐的角色，這些動物對很多幹細胞研究也極為重要。
例如，人類首次把人類大腦細胞植入大鼠身上，並經過試驗後，全球第一次以神經幹細胞療法治療中風病人的臨床試驗，才得以實現。這個測試療法是由蘇格蘭的研究學者以及英國的生技公司ReNeuron聯手合作的計畫。
英國醫學研究委員會(Medical Research Council， MRC) 遺傳學家拜吉(Robin Lovell-Badge)表示，另一個重要的動物研究範例還包括了有約莫300個人類基因的唐氏症小鼠，還有另一隻小鼠95%的肝細胞都從人類細胞培養而來。
報告中一個公開民調結果顯示，如果實驗研究的目的是為了改善人類健康的話，民眾皆支持對動物體內含有人類身體部分材料的研究。
識別特徵基因 不宜複製轉殖
但是牽涉到腦部、人類的卵子或精子在動物體內受孕或受精的實驗，以及賦予動物像是臉部特徵或是語言能力等人類特色的時候，卻引起了很多的嚴肅關注意見。
此外，針對不同種類的動物也出現了不同的態度。
倫敦國王學院(King’s College)精神病學研究所克里斯多福蕭(Christopher Shaw)表示，如果你回家的時候，你的鸚鵡對你人話，那是一回事；如果是猴子對你說人話，那又是另外一回事了。
※資料來源：路透社報導
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