外來物種沙氏變色蜥嚴重危害台灣原生物種生存，嘉義林區管理處從2009年起連年發動獎勵捕捉，1隻10元，數量卻不減反增，效果不佳。花蓮東華大學兩棲生物研究室肩負花蓮地區入侵蜥的移除工作，發動志工心甘情願加入，數量反而在控制之中。
沙氏變色蜥原產於中美洲古巴、巴哈馬一帶，外觀的最大特徵，是公蜥有鮮豔的喉垂，求偶或嚇敵時會展開。學者研判，可能經由木材貨運夾帶闖關進入台灣，2000年首次在嘉義三界埔被發現，牠的適應力超強，很會生，又很會吃。
超長的繁殖季，從3到12月都能生，1次雖只能產1顆卵，但1到2周就能生1次，且卵可泡海水中長達6小時漂散，仍可孵化，估計只要有12隻母與6隻公蜥，4年後平均1公畝就多達1萬5千隻；牠不挑食，從蝸牛、蛞蝓、蜘蛛、螞蟻、原生種蜥蜴、到兩棲類都吃。因生命力太強，擴展速度驚人，短短6年，就翻越中央山脈，連後山都淪陷。
農委會林務局發現事態嚴重，從2009年起連續四年，在嘉義發動獎勵清除，每抓1隻沙氏變色蜥，可獲10元報酬，有錢好辦事，第1年移除9萬隻，第2年以後，數量不減反增，多達12萬隻，愈抓愈多，一度讓人懷疑，「可能有商人養來放生，再抓去跟林務局領獎金。」
東華大學副教授楊懿如從去2011年9月，接受林務局花蓮林區管理處與花蓮縣野鳥學會委託，開始率領旗下兩棲研究室研究人員，展開移除工作。為避免愈抓愈多、重蹈覆轍，她們改成開班授課，號召志工自動自發幫忙清除。
志工們人手1根橡皮筋、1個塑膠袋，3人1組進入原始叢林裡，只要看到沙蜥現蹤，立即將牠彈昏、裝袋。但沙蜥也不是省油的燈，彈跳力佳，又會斷尾求生，常常一溜煙消失眼前，把志工們搞得暈頭轉向。沙蜥喜歡的環境，正好也是毒蛇怪蟲雜處險境，志工們清除過程，格外小心翼翼。
研究團隊則熟知沙蜥入夜後喜歡趴在葉面休息，極易被發現，夜間移除，較有效率。不辭辛勞終獲成果，將近8個月，已清除1千3百多隻，成果穩定豐碩。東華兩棲生物研究員龔文斌表示，不可能完全清除，只能做到降低數量，且做標本具研究價值。
