穿上雨鞋、拿起拐杖，大家興高采烈整裝待發，準備要進入熱帶森林，探訪大自然的奧祕。在台灣，說到生態旅遊，第一個讓人想到的，就是屏東墾丁的社頂部落。這裡的社頂自然公園，可以說是越夜越美麗，一到晚上，小動物和小昆蟲們，紛紛跑出來活動筋骨、飽餐一頓。
社頂自然公園佔地182公頃，平均海拔200公尺，是完整的高位珊瑚礁岩所形成的自然環境。這裡的生態系統，因為跟地質地形有直接關係，所以擁有豐富獨特的動植物生態。最有名的，就是龜殼花、雨傘節、台灣長尾蛛和灶馬這四種生物。雖然這一晚，大家沒有看到蛇類，不過倒是遇到不少台灣長尾蛛，和造型奇特的灶馬。
台灣有18種保育類昆蟲，有3種是瀕臨絕種的一級保育類，15種是珍貴稀有的二級保育類，津田氏大頭竹節蟲是台灣特有種，全世界只有恆春墾丁和綠島能看到牠，屬於二級保育類，可以說是台灣的國寶。
吸收生態知識也可以很輕鬆，在社頂，拉都希氏赤蛙被當地人笑稱「吃西瓜拉肚子」，抬頭一看，白頷樹蛙正靜靜地趴在樹枝上，草地裡的攀木蜥蜴，很大方地跑出來跟大家打招呼。夜間觀察活動，是社頂生態旅遊遊程中，最受歡迎的一條動線。
受到大眾歡迎，是一件好事，可是有效管制，才能讓好事長長久久、永續經營。所以從民國94年，配合墾丁國家公園推動生態旅遊以來，社頂部落已經有一套總量管制的方法。社頂部落發展文化促進會執行長余小芳強調，每一個解說員帶的小隊伍不能超過12人，也不能一直從同一個路線進入，每條路線裡的最高承載量，是100人。
社頂部落特別的不只是自然生態，人的故事也很精彩！民國71年，墾丁國家公園成立，當時的社頂部落，不是抗爭，就是一再要求硬體建設，直到民國95年，屏東科技大學社區林業研究室進駐社區，社頂部落才漸漸開展出，以自然資源為核心的社區營造。屏科大森林系社區林業研究室副教授陳美惠表示，透過社區林業計畫培養社區人才，進行長期調查，掌握社區的資源特色，進一步跟社區居民找出適合當地發展的產業方向，尤其是利用森林資源所發展的產業方向。
陽光耀眼，綠意盎然，這裡是墾丁重要的梅花鹿棲息地，籠仔埔大草原。生活在這片野地的梅花鹿，都是墾丁國家公園梅花鹿復育站復育野放的。生態旅遊在社頂部落，不只是導覽解說帶活動，社區還有一個更重要的任務，那就是山林巡護。
社頂部落發展文化促進會解說員蔡正榮說，當初推動山林巡護工作，是成立虎皮蛙保護巡守隊，一方面要彙整生態資源，另外一方面，也是解說題材的重要來源。而定期不定時的巡山，是維護生態，也是監測環境，社頂部落很有共識，因為他們知道，失去了自然資源，社區發展也沒有未來。
社頂部落和屏科大社區林業研究室的合作成果，讓人眼睛一亮，也讓管理林班地的林務局，和負責墾丁國家公園的管理處，願意逐步開放自然資源，提供社區推動生態旅遊。像是梅花鹿復育站，或是台灣唯一的毛柿純林，都是政府部門開放的案例。生態旅遊在社頂部落，已經推展了七年，而在恆春半島上，也有一個里德村，剛開始邁出步伐。
藍天白雲下，廢耕已久的青綠田地旁，有一條小小的產業道路。一路上，鳥語花香、草相豐富，三、四種蝴蝶紛紛飛到火筒樹上採蜜，有一群準解說員，正進行他們的魔鬼訓練。雖然話說得有點緊張、有時手也會發抖，可是這群超過五、六十歲的人，學得比年輕人更加認真。屏東縣滿州鄉的里德村，一直以來，以農業生產為主，雖然人口外移嚴重，卻是一處生態豐富的自然環境。墾丁國家公園管理處南仁山管理站主任陳玄武解釋，里德村剛好是墾丁國家公園南仁山生態保護區的邊陲地帶，生態資源也因此受到一定程度的保護，只要不受人為破壞，資源狀況就可以維持。
為了保護生態資源、推動社區發展，里德社區也跟著社頂部落的腳步走。民國97年，社區居民主動維護社區水源欖仁溪，民國100年，墾丁國家公園管理處，和屏科大社區林業研究室，開始在里德推動社區型生態旅遊。墾丁國家公園管理處南仁山管理站主任陳玄武進一步解釋，最好的生態保護，就是在地的保護，居民生活在當地，可以隨時觀察、時時監測，有問題就馬上通報。
民國101年4月，解說員培訓課程正式展開。每次上課，居民們都戰戰兢兢，深怕自己學歷不高影響成效，可是在輔導人員的眼中，耆老們的經驗與智慧，才是生態旅遊的寶藏。屏科大森林系社區林業研究室輔導員劉景能表示，居民只要一到戶外上課，就能侃侃而談，所以現在幾乎不安排室內課。屏科大森林系社區林業研究室副教授陳美惠則說，「我們一般談到觀光，因為人潮就是錢潮，所以需要很多的設施、建設，來迎接大量人潮，可是在生態旅遊裡面，我們不要那種東西，我們要保育，因為如果沒有保育，哪來豐富的自然生態？沒有保育或欠缺文化傳承，講不出祖先的智慧、說不出部落的故事，就是喪失了生態旅遊最需要的一種本錢，叫做自然跟人文的豐富度。」
欖仁溪，是里德村自然資源的重心，在社區推動生態旅遊之前，就一直是外地遊客祕探森林的首選，因此在巡守護溪、培訓解說員的同時，重新建立旅遊規範，是里德社區的一大挑戰。其次，導覽解說制度，也是個問題。由於里德是熱門旅遊動線，但是在地培訓還沒有完成，社區沒有辦法要求外地解說員，一起管制遊客總量，共同維護環境。
墾丁國家公園管理處南仁山管理站主任陳玄武很坦白的說，當時以這條路線來講，墾丁國家公園管理處有一個面向沒有做好，就是說這一條路線的開發，並不是在官方和學者進入社區之後才開始推動的，而在之前就已經開始推，也做了很大的宣傳，所以現在這條路線，知名度很大，社區卻還沒有形成制度去對應目前觀光的需求。
恆春鎮龍水里，是恆春地勢最低窪的地方，不過也因為這樣，它擁有天然的湧泉和濕地，並且在十幾個有機農民的合作下，營造出無污染的農田和水圳生態。在墾丁國家公園內，擁有最大面積的有機田，是龍水里發展生態旅遊的優勢，有機可以為生態加分，旅遊也能促進產業發展。
近半年來，屏科大在龍水里積極培訓解說員。到了民國101年8月底，龍水社區和墾管處在屏科大協助下，開始設計遊程路線，不過讓人注意的是，大家討論的重點，不是如何賺錢做生意，而是如何繼續把環境照顧好。
有經費不見得是好事，可能會帶來更多的硬體建設，破壞當地空間與景觀，所以如何引進政府計畫、慎用官方資源、管制外來遊客，是龍水里正在學習的功課。
一星期一次的風味餐品嘗大會，是培訓社區媽媽合作辦外燴的課程。這一天，是十二堂課的最後一次。李鳳美，炸出了一道送給里長的金言美語。李明花，炒出一盤在地的野生竹筍，她要讓大家驚艷，原來雨季的野味如此美味！林秋月更厲害，她把過貓切碎、川燙再捏一捏，就變出一盤有農村含意的「冬藏」。
沒有可以一起做菜的地方，沒關係！社區媽媽們化整為零，把自己家當作中央廚房，分頭做菜後再送到活動中心供大家享用評分。社區媽媽們的創意和用心，讓每個人的盤子裝得滿滿滿，不管男女、無論老幼，大家大快朵頤，吃得不亦樂乎！
真正的生態旅遊跟大眾觀光，有很大的不同，從龍水里和里德村的學習摸索，到社頂部落的現行制度，可以清楚看到，生態才是生產與生活的核心。一般來說，想到南台灣的恆春半島，不外乎是墾丁、人潮和沙灘，然而，其實還有更多美好。龍水里的茄苳樹和土地公，湧泉、水圳和稻田，里德村的落山風，山徑和欖仁溪瀑布，社頂部落的森林和梅花鹿。在這些地方，自然和人，息息相關、互相依存。台灣南島上不靠海的這一方，正默默地散發著屬於山的芬芳。
※本節目將在週一晚間10點於公視首播，週六上午11:00重播
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