一個石油蘊藏豐富的幸運國家卻進口垃圾，看似相當奇怪。但挪威確實正在盡其所能地進口垃圾，運到其各大焚化爐焚燒以生產更多能源。
這個歐洲垃圾事業聽起來雖不像是很有希望的產業，但確實漸漸變得有利可圖。2012年10月至2013年4月間，英國總共把4.5萬噸家庭垃圾從布里斯托和里茲送到挪威，並支付挪威費用。挪威氣候和污染局資源回收部主任Pål Spillum說，「垃圾已經變成一種商品，而且在歐洲有很大的市場，大到挪威人願意從其他國家收集垃圾來焚燒。」
燒垃圾產生能源這條路上，挪威並不孤單。把廢棄物轉換為能源的垃圾處理方式在歐洲越來越受歡迎，目前歐洲有420座焚化爐，提供熱能和電力給超過2000萬人。德國的垃圾進口量排名第一，超越瑞典、比利時和荷蘭。不過根據丹麥官方機構State of Green的資料，挪威對於廢棄物熱能源轉換市場的推展貢獻最大。
為因應未來的趨勢，奧斯陸焚化爐的容量設計得特別大。奧斯陸市府發言人Christoffer Back Vestli說，「歐洲越來越多國家逐漸捨棄掩埋垃圾，我們認為廢棄物能源轉換將會有所成長。現在奧斯陸市每年接收41萬噸垃圾，其中45000噸來自英國。全歐洲每年有1億5000萬噸垃圾被丟進掩埋場，相信廢棄物能源轉換有很大的潛力。」
奧斯陸的焚化爐僅接收「乾淨垃圾」，市政府對於過濾任何可能有害的垃圾格外小心。挪威人處理垃圾非常謹慎，把家庭垃圾用三種袋子分類：藍色裝可回收塑膠，綠色裝會產生生物氣體的廚餘，白色則裝其他所有會丟進垃圾場的東西。但也有人質疑從英國和愛爾蘭進口的垃圾未必經過謹慎分類。「我們無法得知來自布里斯托、里茲或愛爾蘭的垃圾是否經過分類或是否『乾淨』。」綠色和平挪威分部主任Henning Reinton表示。
也有人擔心焚燒垃圾可能降低人們的回收意願。地球之友成員Julian Kirby說，「廢棄物能源轉換並不真的那麼環保。根據我們的估計，一般的廢棄物流中有80%是可被輕易回收的」。Kirby認為焚燒垃圾轉換能源的系統會帶給人們混淆的資訊，「如果你認為燒垃圾是好事，那麼你就不會分類垃圾，而會傾向把垃圾混在一起隨意丟棄。」
有些挪威人則認為垃圾能源廠破壞市容。Reinton說，「居民們覺得它很醜。現代化設備對環境的傷害和污染比起老式的焚化爐要小得多，焚燒垃圾只是便宜行事。我們必須思考長遠的廢棄物處理對策。」。Reinton正在舉辦反對以焚化爐燃燒垃圾產生能源的宣傳活動。
但大部分居民接受焚燒垃圾產生能源的作法，總計有71%的人支持。奧斯陸一位電機工程師說，「我們認為使用環保能源是一個不錯的作法。垃圾能有所用處很棒，而垃圾也確實提供了我們家暖氣。」
奧斯陸一位攝影師Øistein Thomassen也說，「我們每天製造出大量的垃圾，所以何不用這些垃圾來當暖氣燃料？只要利大於弊，我想用垃圾當能源是很聰明的。」
【參考資料】
- 英國衛報（2013年6月14日），Trash to cash: Norway leads the way in turning waste into energy
