高文侯被起訴的罪行包括違反荷蘭戰爭法，並違反聯合國在2001-2003年間對賴比瑞亞所實施的武器禁運制裁。
所謂的「血腥木材」交易指的是提供武器給效忠前賴比瑞亞總統泰勒（Charles Taylor）的民兵。泰勒在位之時發動長達數年的流血衝突，藉以鞏固政權。據稱高文侯因此得到砍伐林木特許權的政治酬庸。
高文侯案審訊過程中，起訴書指稱他是個貪得無厭且工於心計的斂財份子，刻意討好前總統泰勒，意圖為他的公司－皇家伐木公司（Royal Timber）和東方伐木公司（Oriental Timber Corporation）取得特權以便擴張商業利益，檢察官指控他走私武器進入賴比瑞亞給前總統泰勒的民兵部隊。
曾任職高文侯木材公司的離職員工出面指證，當初他們曾經被徵召為民兵前往前線作戰。他們陳述可怕的罪狀，坦承犯下強姦、斬首等罪狀，並將人活活燒死在他們的小屋中。
檢察官指出，泰勒2003年下台後，高文侯將事業活動遷往剛果首都布拉薩，再度坐實了檢察官的主張──他藉由戰爭牟取驚人的暴利。他們指出「他並非是個在錯誤的時間及地點經商的商人，而是一位如果沒有政府和軍事衝突，將無法在如此腐敗的環境中壯大自己事業的商人」。
在審訊過程中，高文侯自始至終堅稱他是無辜的。他對法官陳述說，1990年代期間，他的生活週遭並未曾聽聞太多關於血腥內戰的消息，只一如常人知悉那兒有偶發的暴行。高文侯辯護律師威斯基（Inez Weski）則設法將她的委託人包裝成「在不同勢力間運作衝撞，試圖顛覆泰勒政權」的殉道者。