紐西蘭懷卡托地區的鳥類，疑似遭鳥禽類臘腸毒梭菌（Avian botulism）感染，這種病毒會造成鳥類癱瘓，目前已有數千隻死亡。
鳥類「垂頭喪氣」 疫情嚴重
紐西蘭漁獵管理協會（Fish & Game New Zealand）獵鳥經理David Klee指出，整個大懷卡托地區約有3,000隻鳥死於此疾病。除了獵鴨，臘腸毒梭菌也會感染黑天鵝、灰鴨和紐西蘭小鷿鷈及其他鳥類。「只要在池塘棲息的鳥類都受到感染，這種病菌好像誰都攻擊。」他說。
雖然血液樣本尚未出爐，但Klee說，所有鳥的死亡都表現出同樣的癱瘓、無法飛行等「臨床症狀」，病危時也呈現身體癱軟並「垂頭」喪氣的狀況。
汙水處理廠發生集體感染 病毒溫床
集體感染大多發生在市政府的汙水處理廠，老舊而較少使用的氧化池更是如此。「問題在於這些氧化池的打氣機都不再運作了，池裡的淤泥極速累積。尤其到了夏天，當這些池塘漸漸乾涸時，就成為臘腸毒梭菌繁殖的最佳溫床了！」
他還說，隨時都可以看到多達2、30隻鳥屍同時漂在池塘，「（懷帕區）議會應該要更主動、積極地關注這件事。我們長期忽視氧化池的問題，該避免鳥類接近這些地方，或是讓集水區內可以有更多雨水流入池塘中。」
懷帕區議會的供水管理人員Lorraine Kendrick指出，區議會正與紐西蘭漁獵管理協會合作防止疫情擴散。區議會每兩週會通報病鳥和死鳥數給紐西蘭漁獵管理協會，並立刻將鳥屍收回處理，「任何一處池塘都可能發生這種情況，但在汙水處理廠，優養程度比較高，更有可能發生。」
她也表示，議會僱人以瓦斯槍對空射擊，試圖以聲響嚇阻鳥類進入廢棄氧化池，同時也尋求重新利用這些氧化池的可能。
近似乾旱的天氣也可能有助疾病爆發，Klee先生說：「這幾年，乾旱天數多的時候就更有可能發生這種情況。」蒂阿瓦穆圖一位農夫Carl Webber表示，這種疾病年年發生，但今年特別嚴重。「今年沒有出現大量的鳥類死亡，但這問題持續發生，整個夏天都有鳥類不斷死去。」
2. 紐西蘭漁獵管理協會（Fish & Game New Zealand）非屬政府機關，但受紐西蘭保育部（the Minister of Conservation）監督。參考Fish&Game NZ官方網站FAQ。
