美國

大規模的太陽能電力系統不但能滿足未來長期的能源需求，還能減少碳排放。不過美國麻省理工學院能源計畫（MITEI）上週提交給美政府高層的報告指出，要實現這個願景，還需開發成本更低的技術，政府也需要推行更有效的政策。投資創新技術 降低太陽能發電成本這份名為〈太陽能的未來〉的報告提到，美國要大規模部署太陽能發電，必須在電力系統方面做出預先規畫，因為一天當中，太陽能發電量難以正確預測。報告作者指出，聯邦政府應該重新考慮如何提高成本效益，並盡快投入經費資助創新技術，尤其是能降低成本與大規模儲存電力的技術，同時必須更加重視獎勵生產太陽能電力。「我們的目標是持續評估太陽能源當前和潛在的競爭優勢，並確認美國政府哪些政策的改變，長期來看更能有效支持大規模部署太陽能電力系統，我們認為這是相當關鍵的。」主持MITEI、麻省理工學院的化學工程學教授阿姆斯壯（Robert Armstrong）表示。該研究小組在本週將

來自路透社消息，紐約核電廠8日發生火警，雖然迅速撲滅，沒有造成人員傷亡，但是數千加侖的石油已流入哈德遜河，紐約州州長安德魯•科莫憂心忡忡表示，他擔心漏油對環境的破壞會不可收拾。8日，印第安角核電廠傳出爆炸聲響，廠方緊急滅火並找尋事故原因，發現是3號核電反應爐的變壓器爆炸，所幸沒有造成人員傷亡。核電廠營運商Entergy公司表示，該公司仍在調查變壓器故障的原因，公司有備用變壓器在現場，應該可以加快速度修復。不過，變壓器修復不是問題，漏油成了最大的麻煩！11日清理現場發現，有油污流入哈德遜河，工作人員連忙處理，也請來專門處理油污的廠商協助，但估計至少要2天才能完成。

美國加州的嚴重乾旱，讓水資源短缺問題更加棘手。當地的杏仁商會嘗試以新的滴灌技術，改善溉灌系統水資源的運用效率。結果證實，與傳統方法相比，生產一磅的杏仁，滴灌需要的水量是傳統方法的77%，換句話說，滴灌法栽培每磅杏仁能夠減少33%的用水量。這樣新的杏仁生產方式，不但有效的節省農業用水的需求量，也能維持穩定的產量。目前為止，他們已經在產區進行80多個灌溉計畫的研究。去年美國聯邦與州政府大幅刪減了50萬畝農田的農業用水量，造成15億美元的農業損失，而且當地1萬7千多人因此失業。生產杏仁的農民們並沒有向政府要求改農業用水量，畢竟杏仁產區需要的灌溉用只佔了全加州的12％，而總農業用水則占了8％水。

美國加州大旱進入第4年，水資源主管機關今天（6日）創加州先例，通過強制性都市限水措施。路透社報導，加州水資源管理委員會（State Water Resources Control Board）深夜一致通過的這項緊急規定，要求部分社區減少最多36%的用水量。這項措施要求用水量減少4%至36%，用量最多的社區限水量最高，必須由州法律顧問審核後才能實施。都市的水用戶雖然只占州整體用水量的2成，但受到的影響會最大。占加州總用水量8成的廣大農業用戶，將在限水措施實施範圍之外。舊金山需減少8%用水，洛杉磯16%，聖荷西20%，沙加緬度28%。

2009年起，美國中部和東部出現多起人為活動引起的地震。美國地質調查局（USGS）認為，這乃是油氣業將廢水或其他液體注入深井所致。美證實：開採石油「誘發地震」USGS科學家發現，美國8州共17處的「誘發地震」活動率增加。誘發地震指的是人類活動改變地殼壓力和張力所導致的地震。1973至2008年間，美國中部和東部平均每年僅出現21次規模大於3的地震。2009年至2013年暴增至美年99次規模3以上地震，活動率還持續升高。2014年總共發生659次規模3以上地震，大多介於3到4之間，雖有感但不致造成太大損失。部分州也曾出現規模5以上地震。USGS首次針對這些誘發地震的危險性發表綜合報告。頻繁出現誘發地震的州有阿拉巴馬州、阿肯色州、科羅拉多州、堪薩斯州、新墨西哥州、俄亥俄州、奧克拉荷馬州和德州。目前發生次數最多的屬堪薩斯州和奧克拉荷馬州。廢水處置增加孔隙壓力石油和天然氣生產過程會產生大量的廢水。

考量環保及溫室氣體減量，紐約市政府正考慮限制曼哈頓的商業大樓現行24小時燈火通明做法，約4萬棟大樓受到影響。紐約市考慮提出類似法案，在環保及能源，減少溫室氣體排放下，一點都不意外。尤其做為全美第1大城，紐約用電量一直居高不下。市長白思豪（Bill de Blasio）權衡利弊得失，強調光害污染的嚴重性。不過考量到觀光，法案可能將帝國大廈（Empire State building）或克萊斯勒大廈（Chrysler Building）等地標排除在外。紐約州食品聯盟（Food Industry Alliance of New York State）則認為，屆時全市監視錄影機在夜晚恐無用武之地，員警也不可能向商家探頭察看。看來在減少溫室排放及觀光、安全考量的光譜之間，市府這項法案送交市議會後還會有一番折騰。

美國加州、奧勒岡和華盛頓外海去年有許多灰鯨和座頭鯨被捕漁設備纏住；保育人士28日呼籲，政府應推動安全措施來保護灰鯨和座頭鯨。保育人士表示，美國聯邦漁業管理人員的資料顯示，美國西岸去年出現30頭鯨魚受困於漁網，是過去15年來之最，至少有2頭鯨魚最後因此死亡；根據美國漁業處（National Marine Fisheries Service）的資料，加州平均每年約有8頭鯨魚受困。這30頭鯨魚中，20頭位於加州中南部的外海，而且至少有12頭座頭鯨受困於捕漁設備，包括蟹籠（crab pot）或陷阱的繩線。這些案件多半是由賞鯨團體通報。保育人士指出，如果當局規定棄置不用的舊設備必須回收，就可以減少鯨魚受困的情況發生。

象牙的利益之大，估計非洲地區每天有96隻大象遭受獵殺。身兼鋼琴家、歌手和作詞家的知名音樂人比利‧喬（Billy Joel），現身國際野生物保育協會（Wildlife Conservation Society，WCS）的系列新宣導影片「96隻象的警示」，並表示今後將不再彈奏象牙琴鍵。反象牙樂器 音樂應禮讚生命「我們無法倒帶時光，但可以翻轉局勢，不要讓大象滅絕發生在我們這一代。」當電腦動畫做成的大象從象牙碎片中重生，喬的聲音向觀眾傳遞保育的訊息。比利喬曾6度榮獲葛萊美獎、寫下33首全美TOP40單曲。自1973年首張專輯《Piano Man and  so far  sold》以來，全球銷量已逾1億5千萬張，躍升史上最賣座的音樂家之一。去年，比利喬在自家網站上發表一封文情並茂為大象發聲的公開信，信中提到：「身為鋼琴家，深知某些鋼琴家喜愛象牙作成的琴鍵，但不等於就必須以每天屠殺96隻大象換取象牙

紐約市長白思豪表示，計劃在2030年前將城市垃圾減少90%。這項「零垃圾」計劃包括了城市回收項目、塑膠袋收費以減少塑膠袋的使用等內容。紐約市自2005年實行城市回收項目以來，垃圾總量已減少了14%。「零垃圾」計劃將幫助減少回收的程式，使其更簡單。「零垃圾」計劃中還包括減廢計劃，以減輕人口增加和城市基礎建設造成的廢物垃圾。白思豪表示，在紐約，平均每週每個人會扔掉15磅垃圾，一年累計有上億噸重。而這些城市垃圾會被送到南卡羅萊納、維吉尼亞、新澤西、賓州或紐約上州，每年花費政府3.5億美元，新的計劃將把垃圾就地銷毀。食物殘渣和庭院垃圾等不能回收的有機垃圾現在占城市垃圾的31%，針對這部分，政府也會採取一項新計劃，在2018年底前實現到每家每戶回收有機垃圾。

2013年底至2014年初，美國德州Fort Worth附近頻繁發生超過30次小型地震，德州南方衛理公會大學（Southern Methodist University, SMU）的研究發現，由石油和天然氣開採工業所進行的高容量廢水注入加上鹽水提取活動，引發了該地區的地震。居民要求負責監管州內石油和天然氣工業的德州鐵路委員會採取措施阻止地震發生。但該委員會表示，對該研究的可信性仍存有疑惑，暫時沒有計劃關閉鑽井。SMU地球物理學副教授Matthew Hornbach表示，模型顯示，西部的高液體注入率和東部的高抽水率，帶來一個綜合後果，即沿著一個地質斷層形成一個壓力差異，而壓力的改變顯著到足以引發地震。Energy In Depth能源公司反駁外界對石油和天然氣行業的批評，該公司表示，把地震歸罪於每平方英寸5磅的壓力變化不合理，稱這只是相當於一個充氣足球的壓力。此外，研究也沒有考慮土壤的通透性

國際鳥類聯盟（BirdLife International）說，全球近9900鳥類物種中的13%正遭受滅絕的威脅，也就是每8種就有1種瀕臨滅絕。2種夏威夷蜜旋木雀（honeycreeper）也在其中，這些極小的鳥兒們住在森林樹冠處，依靠熱帶花卉花蜜存活。日前加州聖地牙哥動物園（San Diego Zoo）的專家們報告，他們透過育種計畫，成功孵化了6隻小鳥。考島懸木雀（Akikiki）和考島管舌雀（Akekee）是兩種蜜旋木雀，他們在夏威夷考艾島（Kauai）密集雨林的樹木高處築巢，偽裝成一叢叢的苔蘚。禽類瘧疾、原生棲息地的喪失、颶風以及外來捕食者使得這些鳥兒種群遭到重創。夏威夷瀕危鳥類保護計劃（The Hawaii Endangered Bird Conservation Program）的項目主管布萊斯∙馬蘇達（Bryce Masuda）說，失去這些鳥意味著失去夏威夷的一大特色。而為了育

美國總統歐巴馬提出，要與中國大陸簽署為期30年的核能合作協議，美、中「核作」將允許兩國互相轉移核材料（material）、核子反應爐、零件和科技，但仍需國會通過。美國這幾年面臨民眾抗議核廢料置放問題，歐巴馬上任後，實現競選承諾，中止前總統雷根當年提出以內華達州育加山為基地、興建育加山核廢料儲存庫（Yucca Mountain Nuclear Waste Repository）計畫。根據美國國會報告，美、中核能合作協議可追溯至1985年雷根主政時，當年雷根提出美、中核能合作協議，引發國會高度關切。1989年發生天安門事件、美國制裁中國大陸，協議也擱置。直到柯林頓入主白宮，才於1998年簽署後生效實施。協議生效後，小布希時代的副總統錢尼（Dick Cheney）2004年訪問北京、與時任大陸國家副主席曾慶紅會談，曾慶紅當時表示，中國計劃到2020年要興建24至30個核電反應爐，而每座核電廠的造