缺角的蝴蝶

2014年10月21日

作者：李鍾旻

義學坑公園的步道上長著一叢扛香藤，上頭有幾片明顯捲曲的葉子。翻開葉片，果然幾隻凹翅紫小灰蝶幼蟲躲在其中。這些外觀略為捲曲的葉，是幼蟲吐絲黏附葉子而成。

扛香藤是凹翅紫小灰蝶的唯一寄主植物，在台灣全島低海拔環境常見，為木質藤本，具有近似卵形的對生葉。凹翅紫小灰蝶幼蟲不僅以扛香藤葉片為食，並且利用葉片製作蟲巢以躲避天敵，因此常有機會在上頭找到牠們的幼蟲。其老熟幼蟲則在蟲巢內或於地面枯落物間化蛹。

扛香藤名稱的由來，有一種說法是，早期台灣人會利用其堅韌的纖維、枝幹製作簡易器具，因此枝條曾被用以挑糞、扛糞桶，故俗稱「扛香藤」或「糞箕藤」。另外，扛香藤也是一種中藥材，據信能治肝病。

翅膀天生的「缺陷」

既然有幼蟲出現，那麼或許也能找到牠們的卵吧？我試著尋找葉上是否有完整的凹翅紫小灰蝶卵，不過並沒有發現，只找到幾顆已經孵化的空卵殼。巧的是幾分鐘後，有一隻凹翅紫小灰蝶飛來，停在一株扛香藤上，過了一會即飛離。

看來夏天是凹翅紫小灰蝶成蟲最常見的時機，7月初我曾在太魯閣見過，隔沒多久，同個月的月底在北部又再度見到。這種外表深褐色的小灰蝶，一般在較陰暗的林緣較易見到牠們的成蟲。雖然凹翅紫小灰蝶分布在台灣平地至低海拔地區，在夏天以外的季節，成蟲卻似乎不那麼容易觀察到。此外，凹翅紫小灰蝶在印度、中國等亞洲國家亦有分布。

凹翅紫小灰蝶身上最大的特色，當然就是所謂「凹翅」的構造了。由於凹翅紫小灰蝶的後翅下方有個向內凹陷的區域，跟其他種類相比，看起來就像是隻翅膀缺了一小塊的蝴蝶。不過這個缺口並不是讓鳥兒給咬去了，這可是牠特有的樣貌。在牠每片翅膀的背側，近中央的部分則具有藍紫色金屬光澤，這個特色也顯現在牠的名稱裡。

護「蟲」使者甜滋滋愛當跟屁蟲

檢查小灰蝶接觸過的那片葉子，這回終於找到了一個微小的卵，果然這是隻前來產卵的雌成蟲。不久，這隻凹翅紫小灰蝶又飛回這片植物叢再度停下，彎下腹部產卵。前後估計產了3～5顆卵左右。

小灰蝶的卵都非常的小。葉子上這粒卵的模樣，貌如白色剖半的球形。在這直徑約0.8公釐的表面，布滿方形的紋路，每個方形的四個邊角又豎起一道刺，整體看來彷彿一顆長滿刺的高爾夫球。因為卵本身體積微小，再加上成蟲是以單產的形式產卵，亦即卵是零星散布的，而非聚集在一起，想要找到可得花費一番心思。

在扛香藤上，還可以觀察到凹翅紫小灰蝶有趣的共生行為。和一些小灰蝶類似，凹翅紫小灰蝶幼蟲具有與螞蟻共生的習性，故植株上活動的幼蟲，有的身邊跟了一、兩隻螞蟻。凹翅紫小灰蝶幼蟲的腹部具有蜜腺的構造，能夠分泌蜜露，並利用費洛蒙行化學溝通，因此常吸引螞蟻前來取食蜜露。前來的螞蟻總捨不得與之分開似的，往往逗留在幼蟲周圍許久。另一方面，螞蟻則可保護小灰蝶幼蟲，避免其受到天敵的攻擊，兩者構成了互利共生的關係。