編按：身上有毒刺，還被喻為「海鮮中的臭豆腐」的臭肚魚，在澎湖十分常見，其風味鮮美獨特。但在台灣，卻很少在傳統市場或超市裡看見牠的蹤影，這是為什麼呢？而早年不受歡迎的臭肚，為何後來能「鹹魚翻身」，甚至成為地方名產？以前沒聽過臭肚仔名號的讀者，趕快來認識牠吧！
有一位來自澎湖望安的朋友，他經常講著家鄉的臭肚魚有多麼鮮美可口。記得他曾說，古早以前，臭肚魚在漁村可是非常不受歡迎的魚種，不過隨著漁業資源的衰退，臭肚魚的價格水漲船高，因豐收量多，曝曬成乾的臭肚魚乾能烤、能煎、能炸，是迎著海風下酒的佳餚，現已成為澎湖名產之一。
不過，臭肚魚的背鰭、腹鰭、臀鰭共有二十四枚毒棘，一旦被刺，劇烈的疼痛可是會使人紅腫難忍哇哇大叫。至於被臭肚魚刺傷要怎麼急救？這位望安朋友傳受的解毒秘訣，並不是用自己的尿液沖洗傷口，而是將刺傷自己的那尾臭肚魚立刻宰了，迅速把魚眼挖出來揉碎後，用魚眼的透明黏液塗抹在傷口上，據稱療效奇佳。
差不多就是這樣記下「臭肚」這魚名，卻未曾進一步去認識這以臭為名、又有毒棘的魚，究竟為什麼成了澎湖遊子的鄉愁？
毒臭惡名，消費者不愛
近來常到漁港漁市走動之後，不僅一次聽見漁民魚販也好、釣客也好，叨唸著一句俗諺：「一魟，二虎，三沙毛，四斑午，五象耳，六倒吊。」這攸關性命安全的毒魚榜提醒著人們，務必要多注意幾種常見有毒魚種，以採取應對的處理方式。
一魟，指軟骨魚綱的魟魚，因為那毒性有害的尾棘，魟魚被撈捕上岸要立即剪斷尾巴以免危險。二虎，指鮋科的石狗公仔魚，屬於礁岩區的擬態魚，身上多偽裝的虎斑紋，而毒腺藏在硬棘的基部。三沙毛，指經濟價值低的鰻鯰，其胸鰭和背鰭上的鋸齒狀硬棘有毒腺，遇有外敵，幼魚常群聚成球狀群體活動，俗稱「鯰球」。四斑午，指經濟價值高的花身雞魚，其鰓蓋末端的尖刺雖然無毒但鋒利，脫鉤時很容易被刺傷手掌。五象耳，即指臭肚魚。六倒吊，指粗皮鯛，位於尾柄上的毒棘，受驚擾時會豎起抵禦侵犯。
名列毒魚榜第五的臭肚魚，俗稱象魚，是台灣北海岸冬季藻餌磯釣的三大主角之一。試想這臭肚仔都成了討海人和釣客的口訣，顯然是常見魚種，可是為什麼鮮少在傳統市場或超級市場裡看見牠們的蹤影呢？難道只因為牠們有毒的臭名嗎？
處理得當，滋味鮮美
一月中旬開始，接連去了幾次新竹的亨元定置漁場，臭肚魚總是大宗漁獲之一，一簍一簍、一籃一籃，約莫三指幅、四指幅大，數量頗為驚人，可是地處鄰近的南寮漁市、永安漁市，或者再往北至富基漁港，賣魚的總說沒有什麼臭肚仔，甚至說，臭肚魚是少見的魚種。
我向亨元的阿發老闆提出疑問，阿發老闆先是笑說，漁市裡賣的魚本來就不見得是咱們台灣近海自己抓的魚，現在許多魚都可能是從外面買回來賣的，或者是養殖的。他說：「在市場裡，賣大家認識的魚、習慣吃的魚，會比較好賣，所以妳看來看去，不就差不多是那幾種魚最常見。不過，跟妳說，這臭肚仔的肉是很好吃的，不要以為真的臭，腸子處理好就好……」
阿發還告訴我，臭肚仔以藻類為主食，喜歡棲息在沿岸或河口等藻類叢生的水域，因為定置網上總會寄生海藻，所以天生貪嘴好吃的臭肚仔，自己就會成群結隊游進定置網裡「幫忙」處理網具上的海藻，如此便成了落網之魚。
到了三月初，我仍是沒有在傳統市場和超級市場裡看見人家在賣臭肚仔，可是四指幅、五指幅大的臭肚魚已經開始成批出現在基隆崁仔頂漁市，而拍賣行老闆們的說法差不多，說是臭肚魚隨季節和洋流的轉變會改變洄游路線，魚群到哪，哪就有漁獲，像現在這個時節的臭肚仔泰半是釣上來的，品質好，價格自然很不錯。
看著眼前成堆的臭肚仔，心中不免狐疑：用釣的能釣這麼多？（未完待續）
※ 專題介紹：海洋具有遊憩、經濟、調節氣候等重要功能，卻因氣候變遷、人為污染、過漁等因素而漸失生機，國內外專家不斷呼籲：2050年，或許我們會無魚可吃！為了讓讀者更了解如何挑選海鮮才能達到永續利用，生物多樣性專欄特別與黑潮文教基金會合作，每月初於週五推出【看啥小魚可以吃】專題，希望透過介紹海鮮相關的故事，提醒每個享用海鮮的消費者都有責任去認識他盤子裡的食物，並以崇敬之心感謝大海的賜予，吃出海島人該有的海鮮文化。
