缺水時農業「理所當然」退讓？

回家時，看見家附近的田地幾乎都乾了，旁邊的灌溉溝渠半滴水都不剩。小妹拿著在溝渠裡抓到的狗額仔（溪魚），她說這隻魚差不多快死了，她把牠撿回來不過是延長他兩個小時的壽命。透過裝著魚的水杯看眼前的田地，我眼眶竟有些濕潤。



過完年一入春，農民將新年的悠閒收起來，趕著春初將田地整好，第一回是翻土、除草，第二回是再翻土、整平田地，待秧苗運來後，就將秧苗一株株地插在田裡。從翻土、整田、插秧，整塊田都泡著水，而秧苗也因為水的滋潤，從七、八株分成數十株，農民調節水量、施肥、除草，等待那數十株秧苗長大。時序進入四、五月，春雨、梅雨交接而來，終於細細的秧苗長成長長的稻葉，六月時稻花靜吐，六月末悄悄地結實，七月初放眼望去，盡是一片金黃色的稻浪。農民開著收割機將結實飽滿的稻粒割下。



這是稻子的成長史，也是農民的半年歲月。〝看起來像是一個儀式，按著節氣在進行，花費人力、又累、又不符合成本，只是一群頑固的老人在死守著田地罷了〞。這是許多人心中對農業、農民浮出的印象。但是為什麼這樣頑固、老舊的產業，在許多國家被保育著，甚至老祖先們說過「農業是立國之本」，而家中的老人不到最後關頭，絕不提休耕？



今年新竹的大缺水，政府要求農民把灌溉的水出讓給「產值豐厚」的科學園區使用，政令一來，水就截掉了。農民早在一個多月前定好的秧苗，只好乖乖地泡在日益乾涸的田地裡，整好的田地，草也慢慢地生長出來。媒體、政府的焦點都放在農民要求賠償金上，但果真是賠償金的問題嗎？



水的分配很清楚地將我們的價值觀呈現出來，「台灣不景氣，園區是我們的金母雞，不能有半點損失」。我們來實際分析一下，到底誰的用水量大？誰的用水方式經濟？而這個價值觀為我們帶來的是什麼？



早年，農民將大河的水從源頭作水圳，引至原本無法耕種的田地去，用水澆灌出新竹的豐沃。而稻子的成長過程，在初期整地時，需要引水濕潤田土；水有些蒸發、有些隨著暗溝的設計，流到下一塊田地去使用，最後水又再流回溝渠內。秧苗插下後，農民調節水量，大多的時候是將田裡的水堵起來，蓄養著稻子。稻子成長、開花時，田裡沒有水，只是保持泥土濕潤。到收割時，田地完全乾涸。整個過程只有初期才用到水，而且水也可以循環使用。



如今溝渠內已不再細水長流，稻田裡有水的，是抽地下水來灌溉田地，有人說這是因為田裡插秧了，補償金會再增加；也有人說是因為不忍心看見田地荒廢，寧願賭賭運氣，搞不好過幾天就下起雨來了。



而科學園區大多為半導體相關產業，他們的用水量需要靠寶山水庫、頭前溪的隆恩堰，另外附帶一個正在興建的寶二水庫，才足供使用。而這些水做為園區生活用水、製造用水，而生產一片八吋晶圓，附帶製造四‧一公斤的有害廢料，一個晶圓製造廠平均每週生產五千片晶圓。而排放出來的水，並非就輕易地放流入溪，還需要經過污水處理廠處理後，水才可以排放回溪流內。但是每每回顧新竹的地方版，總會看見園區排放水污染的問題。污水是頭前溪、客雅溪下游、新竹沿海的污染問題加劇。而此次的缺水問題，更被幾家園區廠商作為出走台灣的理由，對政府以及台灣的投資環境抱怨連連，而公開言論中也沒有出現過園區的廠商向農民們道謝的話語。



水的分配，說明了價值觀的選擇，這或許是「時代的潮流」，但是為何農民的水讓給園區使用，卻被視為這麼「理所當然」呢？在經濟成長掛帥的意識之下，那些被曬死的魚、枯乾的稻田和秧苗、無言以對的農民、河川下游被污染的土地，他們理當承受這些吧！