對世界的沮喪感日增
我在寂寥的夜裡醒來
擔心著我的生活和孩子的未來，
走到美麗的木頭鴨休憩、與大蒼鷺覓食的水邊躺下。
不必杞人憂天，我融入萬物的平和。
我融入水中的寂靜。
感覺天上有一群無視白晝掩蓋的星星，
正靜靜等待黑夜的來臨，再次綻放光芒。
這一刻，我在世界的恩典中放鬆，感到自由。
-- 威德爾‧貝利
住在美國奧勒岡州克拉瑪斯瀑布市（Klamath Falls, Oregon）的農民，長久以來一直抗議美國開墾局把克拉瑪斯盆地計劃中的大部分水源，分配給上克拉瑪斯湖（Upper Klamath Lake）中的瀕臨絕種或受威脅魚類。農民認為美國政府把魚看的比人還要重要，整個國家幾乎都被環保人士掌控了。
如果進一步檢視這些農民的說法，這個衝突所揭示的是更嚴重的問題：對於已失去永續性、導致環境毀滅和社會功能失調的農耕方式，我們該怎麼辦？
自從美國鼓勵採用化學製品增加農業產量，大公司從二次大戰以後就開始出現由財團所經營的農產品公司，而這造成資源的高度浪費，以及對生態系統毀滅性的影響。
愛荷華州的愛莫思（Ames, Iowa）附近的小型農場（照片提供 史考特‧鮑爾，美國農業部）
以前的農業程序比較簡單，和週遭環境之間的互動也較為和諧。數千年來，肥沃的田地生長出蔬菜五穀，供人類與動物食用；產出的廢棄物則回歸土壤，土地重新播種，很多是來自於上一季作物所遺留的種子，而循環由此再次開始。
但自從20世紀開始，一種新的模式浮現：即寇克派區克‧薩利在《人類規模》（Human Scale）一書當中所描述的「好大狂」（bigness）傾向。各行各業篤信越大越好，尤其是農業，人們要過度負荷的土壤產出巨大的收穫量。
越來越不肥沃的土壤被施以合成肥料，這通常用的是石化工業的副產品；接著田地施灑殺蟲劑和除草劑，而化學製品會帶走水份，因此要再灌以大量的水，好補充土壤的溼度。種出來的食物又要經過重重加工，再運送到遠方去賣，而大部分養分在製程中流失。食品消費者與農場動物所產生的廢棄物也不再施用在土地上，反而是用水沖掉、被焚燒成為空氣中的灰塵，或排入河川海洋。
這些土地的生產力下降了，薩利形容這個新循環為：「破碎的、…能源密集的、高度消耗性，以及受到毒害的循環。」
新的農業模式-現在被稱為農產品企業（agribusiness）-並不適合鄉村的家庭式農場。事實上，由大公司所經營的企業化農場，在這種必須仰賴化學製品的美國新類型農業上佔盡便宜。
田地技術人員維多‧瓦拉德斯操作著有罩式噴灑機，在種植玉米苗的列與列之間施灑除草劑（照片提供 傑克‧狄金嘉，美國農業部）
面積數百英畝的大型農場，在過去50年內數目增加超過5倍，而同時，超過3百萬個家庭式農場已經消失。
這種徹底的改變導致了重大的環境及社會後果。
在密蘇里州考察三個禮拜以後，密蘇里州農村危機中心（Missouri Rural Crisis Center）的行政主管羅傑‧愛利森，在1998年在美國農業部作證時說道：「若以造成魚類及溪流生命死亡來計算環境惡化的程度，兩家企業化的豬隻屠宰工廠比過去10年中所有農業所造成的破壞力還要大。」
從1940年到1975年，美國農產輸出增加了90%，肥料使用卻增加了900%。
企業化農場大量使用燃燒化石燃料的機器，以及過度使用高價能源，結果使得農產品的價格非常不穩定，且節節高漲。
全文與圖片詳見： http://ens-news.com/ens/aug2001/2001L-08-24g.html
版權歸屬Environment News Service (ENS)，環境信託基金會 (李眉君 譯，陳潁峰、蔡麗伶 審校)
中英對照全文： http://e-info.org.tw/issue/ecoeco/2001/is-ec01121301.htm
