世界衛生組織轄下國際癌症研究署（International Agency for Research on Cancer，IARC），今年3月才將全世界最普遍的農藥「嘉磷塞」列為「可能人體致癌物」，近日接著將另一種常見除草劑2,4-二氯苯氧乙酸（簡稱2,4-D）歸類為同樣的致癌等級，僅次於「很可能人體致癌物」一級。
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| 除草劑2,4-D常噴灑於稻田、草皮，遭世界衛生組織評估為「可能致癌」。圖片來源：danperry.com（CC BY 2.0） |
含兩種可能致癌成分 除草劑新品美國先上市
嘉磷塞是孟山都生產的除草劑年年春，以及其他類似產品的主要成份；2,4-D則是由陶氏化學（Dow）所製造，其除草劑新產品Enlist Duo中含有2,4-D和嘉磷塞，但去年已經在美核准上市。
Enlist Duo是專門用於基改、耐殺草劑作物用的殺草劑。陶氏化學對於IARC的分類沒有評論，只強調2,4-D是安全、有價值的農業用料。
有些評論認為IARC的歸類太鬆散，應將2,4-D提升為很可能人體致癌物。但陶氏化學資助的2,4-D研究小組表示沒有必要這麼做：「全世界沒有任何健康與安全監管單位將2,4-D歸類為致癌物。」
IARC針對2,4-D的研究是消費者團體遊說美國嚴加控管2,4-D的有力證據，但農民相關團體則主張2,4-D是重要的糧食生產用料，不應限制。
流行病學強力證據 2,4-D與癌症有關
IARC表示，將2,4-D歸類為可能人體致癌物的原因是「2,4-D和癌症之間的關係缺乏適當人體實證證據，但有有限的動物研究證據。」而流行病學研究中則有有力證據顯示2,4-D引起氧化壓力，部分證據則顯示2,4-D會導致免疫抑制。
IARC副科長Dana Loomis指出，回顧最重要的文獻（也包括由陶氏化學資助之研究單位所發表、主張2,4-D與癌症無關的研究）後發現，正反兩種結果皆存在。儘管如此，支持2,4-D與癌症有關的證據仍是「不可忽視的少數」。
然而，IARC也表示，「流行病學研究沒有發現非何杰金氏淋巴瘤或其他癌症與2,4-D之間有堅強可靠的相關性。」
IARC的分類沒有強制力，但是能影響監管單位、立法機關和大眾。IARC修改嘉磷塞的分類後，部分企業和政府機構已經開始限制使用。
編註2. 2,4-D 在1946年問世，為世界第一款殺草劑，大量應用在單子葉植物為主的稻田、麥田和草皮，是一種含氯的選擇性除草劑，對闊葉植物有強大的殺傷力。（參考資料：〈讓作物可以抗殺草劑，真的是萬靈丹嗎？〉）
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