當我們聽到墨西哥和美國西部邊境進行著檯面下的活動，直覺就會聯想到一些危害社會治安的不法情事：為飢貧所逼、政治所迫而流落他鄉的難民，或是毒販洗錢、走私毒品殘害我們的下一代。
但現在，一股另類的移民潮正在美、墨兩國邊界上演，且對雙方首當其衝的居民有利而無害。當您看到此篇報導時，成群的蜜蜂正跨越國境，循著牠們的甘露走廊採集花粉，走避墨西哥的熱浪來到美國西部山區。
這群蜂擁而至的旅人，在檯面下默默地辛勤工作著，不為世人所知曉，也得不到眾人的肯定，只得承受自生自滅的危機。小型長鼻蝙蝠一般多為龍舌蘭授粉，但由於不當的礦坑挖掘或火藥爆破，致使整個春天聚集在岩洞中待產的上萬隻母蝙蝠死於一夕。在亞利桑那州，為樹狀仙人掌授粉的白翅鴿的數量，不到一世紀便銳減了一半，因為牠們用來築巢的河岸邊的樹木，都為人類的開發而倒下。褐背蜂鳥 (rufous hummingbird) 的數量也在近幾年內下降了百分之五，原因可能是因為牠們從墨西哥西部的阿利斯科州（Jalisco）到阿拉斯加的遷徙路線之間，中途停歇地的農耕型態改變，以致於「能源補給」植物越來越少。而美國大平原上噴灑的除草劑，大量毀滅了美洲帝王蝶 (monarch butterfly) 賴以維生的主要植物，其生存面臨前所未有的威脅。
只要這些採集花粉的蟲鳥數量持續降低，美國的自然環境就會逐漸失去它的的繽紛、芳香與豐富的物產。大自然造福人群的授粉生態，向來被我們視為理所當然，也就無人為之投注心力，但它可能很快就會讓美國消費者的飲食生活，增加上億的支出，為什麼？因為北美地區的本土蜜蜂，在我們活著的短短幾十年間不斷消失，且在我們有生之年，都不太可能再重回當初的數量。假如我們繼續蠶食這些授粉生物棲息的叢林野地，農民將必須引進他種半人工養殖的授粉生物，再將成本轉嫁到你我身上。
一百名墨西哥與美國的頂尖生物學家，最近來到亞利桑那州圖森市(或譯作土桑市)（Tucson），共同探討如何保護這些對人類貢獻非凡的授粉生物。他們的結論是，凡是屬於主要遷移路線上的中途站乃至於過冬的棲息地，都應確保多種開花植物的生長，加強管制國境兩側的農藥施用，並嚴密監控外來品種作物的栽種，以防破壞當地固有的生態。
授粉生物正處在滅絕的危機之中，因為牠們沒有所謂的生態真空期，人類也是一樣。然而諷刺的是，某些授粉生物延著墨西哥西岸遷移到美國西南部的路線，正好是西班牙裔移民的農耕區，他們冬季採收的作物，是我們民生所需的蔬菜。這些農民與鳥類、蝙蝠和蝴蝶同樣暴露在殺蟲劑和除草劑等化學藥劑之中，但體積較小的蟲鳥們往往死得較快。事實上，當區域生態發生異狀，足以影響到人類的健康之時，遷徙的野生生物常扮演著預警的角色。許多外地來的農民都飽受農藥的侵害，但最先遭殃的，總是野生生物。
下次當你再聽到或看到報導有關困難重重的渡境消息時，試想一下這種檯面下的授粉生物萬一不再過境時，會危及其他*哪些生物。墨西哥生態學家的努力，固然需要我們全力的支持，然而我們自己的家園──美國，也同樣迫切需要國人的支持。這些授粉生物在美墨兩國，都需要安全的生存空間。
葛瑞 保羅 納博罕，受羅拉多州鮑尼亞市的高原新聞廣播電台之邀，為「牧場上的作家」之節目撰稿。他並任職於亞利桑那州圖森市的「亞利桑那╱索諾拉沙漠博物館」，為保存及科學部門主管。與人合著有《被遺忘的授粉生物（The Forgotten Pollinators）》一書。
本文為「牧場上的作家」廣播節目內容
原文與圖片詳見: http://www.earthday.net/grist/mainevent/nabhan052499.stm
中英對照全文詳見：http://news.ngo.org.tw/issue/animal/issue-animal00070501.htm
