產業道路走道九梅吊橋就分歧，一條往梅園竹村、另一條則通往蓮花池。走到搖搖晃晃的橋身，下頭溪水湍急、群山環抱，有幾分膽怯，眼神直視前方不敢往下。過橋後就是一段之字形的上升步道，寬約1.5公尺、路面完整，沿著山谷拾級而上，不難走，可是很耗肺活量。4、5月時下班後會跟朋友到美崙山健行，從好漢坡上、健樂坡下，一趟約20分鐘，鍛鍊體能，一個暑假沒走，現在走起蓮花池步道的確有些吃力。起先還可以哄哄自己，天色好、景色美，累了停下來欣賞風景；再繼續，心思開始動搖，埋怨自己找罪受，走山路虐待自己，好幾次想放棄，轉身下山回家，可是又不甘一個假日又浪費在電腦前。走走停停、休息、調整呼吸，路途也過了一半。
上山的人不多，先遇到一對夫婦，互打招呼，又彼此打氣，那位好心的太太把她的竹竿送我，讓我好走路；先生提醒著：記得找登山隊的旗幟，可以幫你減少路程。有這些鼓勵，才有走下去的堅持與力氣。我一直很嚮往《家栽之人》中熱愛植物山林的桑田義雄，走在台灣東部崎嶇的山路，腦子盡是桑田義雄，如果他來走這條路，必是以浪漫閒適的心情，拿著放大鏡觀賞沿途的蟲魚鳥樹，累了，他會就地採拾野果讓你解渴，順便告訴你：「不一定要走完，能就坐下來吹風欣賞花草樹木就夠了。」我想辦法讓自己走起這段路是很浪漫的，讓桑田義雄的影像在腦中陪你走過這段。
繼續，遇到兩位老外，打聲招呼又往上行走。有一段沙欏長得相當多，沙欏屬於大型樹蕨，跟筆筒樹很像，分辨的原則是筆筒樹樹幹上會有樹葉掉落的葉痕，沙欏則無，枯老的蕨葉不會直接掉落，一片疊著一片掛在樹幹上，就像穿一件咖啡色紗裙。沙欏，一個相當女性化的名字。彷彿來到異星球，沙欏一棵棵沿著山緣林立，嚴正的俯視你這外來的侵入者，空氣中飄散昭和花序，美得叫人心碎。
約莫快到時，遇到一位也跟我一樣獨自上山的女子，綁著兩根辮子、腳穿涼鞋，兩人一見如故，見面便聊了起來。她自己一人到花蓮玩，這幾天住天祥，打算把附近的步道走完。她說起蓮花池的美令人動容，又說起上頭住了一位齊伯伯，一個人在山上經營民宿，齊伯伯的孩子均已長大不住在山上，跟他聊一會，下次有機會來可以住齊伯伯的家。我把花蓮一些遊玩景點與她分享，兩人又說起一個人走的好處，自由不拘束，只要多做一些事前準備，一個人其實很舒服。更巧的是，她說第一天到天祥文山溫泉，在揮汗如雨的情形下搭的便車竟然是我學弟的，世界還真小，巧得不得了！整座山谷迴盪兩個女生的笑聲，心情特別愉快，冥冥中有緣註定，你就是會在此時遇到這樣一位朋友。臨走前互留mail，下次有好玩的再一起去。
穿過一片桂竹林，蓮花池就到了。池水少了很多，不過在一塊山坳裡有這一片湖泊，也是相當賞心悅目的事。湖水周圍散生毛地黃，現在不是毛地黃的花季，大多焦焦黃黃的，但可以想像夏天時這一片毛地黃盛開粉紅色風鈴花串的情景，湖水都想和著歌唱。我在湖邊坐了一會，把帶來的《台灣舊路踏查記》讀完，見天色不好便下山。上來是氣喘如牛，下山縱然是一路下坡，行走容易，卻已讓我的膝蓋不停打顫。看到兩隻台灣獼猴穿梭樹林，4點多鳥兒漸漸歸巢，山紅頭、小卷尾、綠繡眼，還有頭烏線在空氣中高唱：「是誰打破氣球……」
回到平地已下午6點，腳酸痛不已，長假看不到一半就睡了。身體的勞動後的疲累，也是種幸福。
