走在午後的海灘上，馬鞍藤的花已經打烊，蔓荊的紫花仍然開得浪漫，還有白水木和草海桐的矮盤灌木緊密散布。面對終年的強勢海風，在乾燥、高鹽分的惡劣環境，這些植物都很懂得「放下身段」，以匍伏的形式或是以低矮的冠叢來生長，它們的共同特徵就是葉大花小，舞動著屬於海濱的風情。
種子或果實隨波逐流
濱海植物是一群海洋的子民，因為它們的種子或是果實能過飄洋過海，到處繁衍，擴大地盤。
在臺灣南部的墾丁地區，就有一大片以濱海植物為主的香蕉灣生態保護區。這裡的地形主要是高位珊瑚礁，也就是這裡的珊瑚礁上升的時間最早，為海拔高度200 至300公尺的珊瑚礁石灰岩台地。因此，可以看見珊瑚礁植物帶和砂地草本植物，像是馬鞍藤、海埔姜、濱刀豆等，與海岸林植物帶，包括棋盤腳、蓮葉桐、水黃皮、欖仁、雀榕、茄苳等。
其中的棋盤腳，由於果實有稜有角，非常像棋盤的四個支腳而得名，同時，又有「恆春肉粽」之稱。它的造型很討喜，果皮又富含纖維質，能讓它在海洋上漂流，而不至於被海浪吞噬淹沒。此外，它的花也很美麗，在夜間開得像是煙火似的。這種植物在蘭嶼也可以見得到，可以說是最典型的濱海植物。
濱海植物因為姿態優美，也被培育為行道樹或是公園的景觀樹，例如欖仁。如果你有機會看到欖仁，不妨欣賞一下它那圓滾滾的果實，雖然擁有水桶腰卻很輕巧，可以輕易的浮在水面上，是游泳健將呵！而水黃皮的果實，則有如一葉扁舟，種子含有豐富的油脂，也適合隨水漂流。
來到這附近的龍坑生態保護區的海邊，你也可以看到大片的土丁桂與台灣灰毛豆，無論是顏色或是造型，都可以說是完美的結合。尤其是那嬌小秀氣的土丁桂，就像是迷你的牽牛花，特別惹人憐愛。
除了墾丁，另一處欣賞這群濱海植物的好地方，就是野柳。這裡的許多植物都被冠上「濱」或是「海」字。例如漫生荒沙上的濱蘿蔔，碧海青天下的粉嫩，成了這岸邊最抒情的點綴。此外這裡的濱排草也開得繽紛美麗，它們的顏色主要是白色的，跟台灣其他地區不同，因為其他的濱排草主要是以粉紅色為主。
台灣各個離島也是欣賞濱海植物的好地點，我最喜歡去蘭嶼，那裡的植物，受到黑潮洋流的影響，跟菲律賓的植物比較接近，在島上你可以非常容易見到一種紫色的海濱植物，稱作蘭嶼小鞘蕊花，，它的輪生聚繖花序成穗狀，美麗的色彩，成了眾人獵豔拍攝的主角，除了草本的植物外，蘭嶼海桐則是一種常綠性的小灌木，它的果實又圓又大，除了蘭嶼之外，主要分布在菲律賓與馬來西亞。同樣是夏季，如果你來到澎湖望安島上，將會為整片的天人菊景象，感覺到目眩神迷，這種在一九一○年引進的外來種植物，如今已經成為澎湖最具有特色的植物。
海濱的美術作品
我造訪過日本四國島上的一個靠海村落，當地的社區營造工作者，將自己生長的地方塑造成「沙濱美術館」，也就是整座村子就是一個「美術館」。他們認為大海是最好的背景，所以發生在海濱上的一切，都可以成為美術的一部分，沙灘上隨時都在展出最迷人的「圖畫」。於是，人可以入畫，鳥可以入畫，濱海植物當然更可以入畫。
大自然利用海濱為畫紙，透過四季植物揮灑出亮麗的顏色。如果是在春天，到處都可以發現開著黃花的臺灣佛甲草，這種又稱為「石板菜」的植物，就像是天降繁星般的將燦爛留給海濱，四月的台灣百合，也延燒到台灣的海邊，像是在告知著屬於季節的消息。而秋日的微風，也搖醒了臺灣狗娃花，這種海濱的野菊，陽光似的容顏，讓世界更加亮麗。去看海吧，帶著一雙慧眼出發，你將明白，原來與植物相遇，就是海濱最美麗的風景。
