這一陣子，長久被遺忘的淡水河竟又成為台北市選舉的熱門政見，雖然大家對於淡水河到底怎樣才能清，未必有多少的了解，但淡水河對台北人而言的確是不可忽視的存在，有著既熟悉又陌生的矛盾情感，熟悉是因為大部份的台北人是在淡水河畔長大，小時候在清淨河水中游泳的情景還歷歷在目，陌生是因為堤防越來越高，沿河興建的快速道路，讓人連看河川一眼都是困難，幾十年來隨著台北市逐漸發展，這條河卻日漸污濁，河川與人被硬生生劃開成兩個世界。
淡水河近日屢次發現大量烏魚的死亡事件，令人心驚，究竟是因為氣候變化造成缺氧死亡，還是河水受到汙染，仍無法完全判定，但水質問題已十分嚴重是無庸置疑的事實，中央與地方政府都無計可施，淡水河似乎已經沉痾難返，若不是謝長廷帶著愛河經驗壓境而來，這個燙手山芋還真的沒人敢碰，帶著執政包袱的郝龍斌，不得不面對馬英久執政下整治效果不彰的批評，提出「活化淡水河，幸福水岸城市」，洋洋灑灑列出一長串目標；謝長廷則承諾要將淡水河整治的跟愛河一樣成功，提高下水道接管率，每個人畫出的理想藍圖像是一則則美麗幸福的售屋廣告。
淡水河整治在選舉語言中似乎變得過於簡單，好像只要換個市長，肯花大筆預算興建污水下水道就能成功，只要興建更多景觀建設，就能使河川改頭換面，但問題真是如此嗎？跨越大台北縣市的淡水河流域，沿岸超過六百多萬人，流域面積達2,700多平方公里，整治問題之複雜，絕非愛河能比，譬如上游水源區肆意解編，放寬建商開發；使得水土保持不良，污泥淤積河底；工業區偷排廢水，稽查人力不足，水污費受有力者阻礙而無法開徵；河道截彎取直，沿岸與河爭地，引發洪患；民眾配合度不高，污水下水道接管困難；而就算沿岸污水截流，台北市污水處理系統規劃不佳，工程浩大卻時有弊病。關於整治的種種，有更多問題是不被提起的。
整治一條河流必須面對的是整體都市發展的問題，不管在政策、法令與預算上都需要政治魄力，也要靠民眾的積極參與，改變生活習慣，減低污染，這是一場改革！不是候選人口中的美麗口號！如果不認識到台北縣市人口的大量增加、過度的河岸開發、不良的土地利用、工程至上的整治方案、城市排水的規劃不良、沿岸人工景觀的破壞等等，才是真正應該檢討與正視的環保問題，是不會有好的生活與環境，如果不費盡心力與成本去降低人為影響，維護河川生態，我們未來將付的代價一定更高。
讓我們換一個角度，去重新看待淡水河對台北盆地的生態意義，去了解這條河川究竟為城市付出了多少？從上游興建水庫，讓我們有乾淨的水喝，卻使得流量不足，河川喪失自淨功能；到下游排放污水，為了人類各種自利因素，只將河川當做方便的城市水溝，都是以人為本而非以河為本去思考，如果不學會尊重自然，面對關於整治的更多問題，淡水河將依舊污濁，永無恢復原貌之日。
※原載於綠色公民行動聯盟樂多日誌
