編按：本文是1月27日「動物行為暨生態研討會」專題演講內容，該研討會為動物生態研究領域一年一度的盛事，會中公佈台灣大學生命科學系教授為生物學特殊貢獻獎得主。林教授長期為台灣動物生態界開創新的研究領域，廣泛地為生態保育界教育英才，特收錄其專題演講內容，讓讀者諸君認識動物生態學這一行，可以做些什麼。
我將於今（2007）年8月退休，回顧我的教學生涯，最值得一提的就是培育了不少研究生，其中有十位目前仍在學，其餘的畢業生均能在工作崗位上貢獻所學，而且表現優異。這是我身為教授最感欣慰的事。
30年來經歷這些研究生就學、畢業、立業的歷程，不但令我欽佩，也覺得他們的經驗可做為想參與生態這一行的年輕朋友之借鏡。因此，我以他們的成長歷程做為今日演講的主題。
在台灣，動物生態學這一行，始自1970年代，當時的動物生態學者只有個位數，但三十年來，成長迅速，研究領域也漸趨多元，如今獲得動物生態博士學位者已近八十位（不含昆蟲與海洋生物學者），碩士學位更超過伍佰人。這幾年來，看著我的研究生們一個個畢業，他們的就業出路，郤是我一直掛心的事。然而，他們都能夠找到自己的出路，其就業的多樣性是我始料未及的。
20年前，我以為動物生態學畢業生只能在理學院內服務，如今我的學生不但服務於預期的生物系、動物所與生命科學系外，在觀光學系、地理學系、景觀學系、植物學系、森林學系、生物資源學系、生物醫學暨環境生物學系、海洋生物科技暨資源學系、自然科學教育學系、生態學與演化生物所、生態與環境教育研究所、自然資源與環境管理研究所、自然資源管理研究所等也皆有不錯的表現機會。此外，有十位研究生在中學任教，以及十位服務於基隆市政府、環保署、環保局、國家公園、特有生物保育研究中心與台北市動物園等單位，展現的多元就業機會，令我十分驚訝。
分析這些學生在就業上優異的表現，我認為原因可歸納於以下六項：(1)因從事有興趣的研究而培養了思考的能力;(2)藉由參與讀書會與担任助教而培養了溝通的能力;(3)參與學長的研究，提早培養個人興趣、研究的能力與人際關係;(4)學長的努力與成就，足可成為學弟妹的典範;(5)實驗室內研究主題的多樣性，培養了同學們較為廣泛的見識;(6)同學們自尋研究主題與研究方法，培養了其獨立學習的能力。總之，努力、獨立學習、溝通能力、人際關係、思考能力都是當今重要的就業能力。
我的學生中，有喜歡純學術研究者，可以在很好的國際雜誌上發表文章；也有的熱心教育或保育，對社會有很大的貢獻，我的意思是不要侷限在哪一個領域裏，行行可出狀元。
21世紀雖只過了6年，但是時代的潮流變化快速，連公家單位的永久性職業，都將不再有完全的保障，但社會對人才的渴切需求，是不會停止的。因此，建議同學認真了解自己的興趣，在興趣中發展各項能力，才會有事半功倍的效果。喜歡的工作及事物，也要儘量多元化，如果你能把眾多喜歡的事物整合起來，就會互相加分，找到最好最適合的工作。更何況興趣會隨著年齡的成長與周遭的變化而改變，說不定改變後的興趣，變成了一生追求的目標。希望我的研究生的努力過程可以提供給大家參考，那麼各位同學也會像前輩一樣，找到好的出路。
編後記：這次研討會值得一提的是，會議資料均開放上網下載，其中有許多有趣的研究題目，如艾氏樹蛙雄蛙護卵行為、金門島栗喉蜂虎的生殖群聚選擇…。動物生態研究的應用包羅萬象，舉凡保護區的經營管理、環境影響評估、生態工程設計等，均與動物生態研究息息相關。從中也能認識到不同研究領域的專家與成果，有興趣的讀者可從2007年動物行為暨生態研討會下載。
