建農垃圾掩埋場收納全台東市的廢棄物，容量有33萬5000立方公尺，目前只剩下7.5％的掩埋量，已經接近飽和。台東縣有13座垃圾掩埋場，幾乎都和建農垃圾掩埋場一樣有爆滿危機，尤其是人口較多的鄉鎮，剩餘掩埋量都低於一成。所以過去幾年台東的垃圾都是委託外縣市代為焚化，最早是屏東縣，後來是高雄市。
2016年全國最大的焚化爐底渣再利用處理廠映誠公司，涉嫌濫倒焚化爐底渣，詐領各縣市處理費3億8100多萬，被依違反廢棄物清理法和詐欺罪起訴，爆發焚化爐底渣無法去化的問題。
高雄市政府為求解套，轉而要求外運垃圾來代燒的縣市政府接受，免費代燒垃圾，但是燒1噸垃圾要運回1.8公噸底渣所處理過再生粒料的互惠方式，才同意繼續代燒垃圾。
違法傾倒底渣污染魚塭的疑慮未除，台東縣民無法接受以代燒垃圾換回更多底渣的互惠辦法，2016年11月以後垃圾就無法往高雄送，變成以全掩埋的方式處理。
高雄市不再協助處理垃圾，台東縣各鄉鎮市的垃圾掩埋場馬上拉起警報，台東縣政府緊急規劃活化工程，將開挖掩埋場，把不可燃和可回收物，篩選分類重新壓縮打包，來延長掩埋場的壽命。
即使加上活化工程，台東市建農垃圾掩埋場大約只能再支撐一年半，面對未來的垃圾危機，台東縣政府拋出考慮啟用垃圾焚化廠這顆震撼彈。
台東縣垃圾焚化廠2005年興建完成，日處理量300公噸，當時因為推動資源回收政策，每日垃圾量從180公噸減到120公噸，垃圾量嚴重不足，縣政府每年要額外貼補1億多元，不符合效益遲遲沒有啟用營運。
最後廠商和台東縣政府對簿公堂，2011年法院仲裁雙方終止合約，台東縣政府以19.6億元買下焚化廠產權，而這筆錢由環保署分16年支付。
台東縣垃圾焚化廠要不要啟用，經過一年的評估，台東縣政府在2017年1月舉行垃圾焚化廠修繕和委外經營可行性評估公聽會。顧問公司表示，廠區經過十年的閒置，和環保法令的逐年加嚴，焚化廠要啟用得先耗資3.5億元修繕升級。
經營如果採取ROT模式，交由廠商修繕後營運20年，每天的處理量必須維持在八成五，也就是每日焚燒255公噸的垃圾，才符合成本效益。但是台東一天的垃圾量少於120公噸，連一半都不到，每噸垃圾焚化成本將因此暴增三倍，加上還要支出處理底渣的費用，全部加起來比遠距離送到高雄市處理還要貴很多。
荒野保護協會台東會長林義隆批評，十年前起爐停爐的理由跟現在一模一樣，沒有任何的改變，我們國家都已經賠了20億元停爐，還要再啟用焚化爐，是一件很難以想像的事情。
啟用焚化爐的成本對台東縣來說實在太貴，顧問公司分析，必須靠代燒鄰近縣市的垃圾，或開放廠商焚燒一般事業廢棄物，才能符合成本效益。荒野保護協會台東分會蘇雅婷認為，收屏東或花蓮的垃圾，環保署必須支應代燒補貼和轉運補助，還要跨縣市協調跟宜蘭竸爭搶垃圾，再加上遠距運送的第二次污染，只為要顧及焚化爐營運的利益，其實是擴大台東的環境污染。
台東縣每年產生8萬8000多公噸的垃圾，由於發展觀光業，平均每人每日垃圾產生量1.089公斤，高居全國第二。垃圾回收率雖然逐年進步，但仍略低於全國的平均水準，目前位居全國第十一名，所以不論從源頭減少垃圾量，或加強資源回收再利用，都還有努力空間。
從垃圾性質來看，依據環保署2015年的統計資料，台東縣棄置的垃圾當中，以紙類占37.92％最多，其次是廚餘有35.95％和塑膠類占16.77%，這三大類如果都能確實分類回收再利用，將可以減少90％以上的垃圾，零垃圾的目標並非天方夜譚。
台灣環境保護聯盟台東分會會長廖秋娥強調，如果啟用垃圾焚化爐，一年保少估計至少要花一億多元，又貴又會產生污染危害縣民健康，和傷害在地產業。如果推動零垃圾政策加強資源回收，可以讓台東的垃圾降到最低，另外再新闢垃圾掩埋場，即可解決垃圾危機。
目前家戶垃圾的焚化量，只占全國24座焚化爐的六成五，其他餘裕量都被拿來處理一般事業廢棄物。荒野保護協會台東分會蘇雅婷認為，不論垃圾焚化的區域整合，或再生粒料去化的問題，環保署都應負起職責，避免垃圾大戰再度上演。
※ 本文轉載自 公視 我們的島【燒不掉的垃圾危機】
