聯合國重視青年力量，在2000年訂定8月12日為國際青年日，自此每年選定一項主題作為關注焦點，希望各國重視青年問題，而今年主題是「青年公民參與」（Youth Civic Engagement）。期待青年能夠參與社會各個議題，也期待國際、中央政府部會、地方政府、民間團體乃至於研究單位，能夠讓青年一同參與各類事務。
面對環境破壞的苦果。
在過去資訊封閉不流通的年代，青年往往是知識的接受者，接收老師與課本所傳遞的訊息。然而現今網路世代的青年，似乎任何問題都能在網站找到解答，任何創意都可能透過開放技術和募資平台，讓夢想成真。在此背景之下，青年變成不可忽視的力量。在台灣，可看見許多年輕人投入公共事務，環境領域也都能看見他們的創意。
像是台灣青年氣候聯盟Taiwan Youth Climate Coalition（TWYCC），聚集台灣各地關心環境保育和氣候變遷的熱血青年，除了在國內定期舉辦讀書會與巡迴演講，共同討論相關議題；也策畫相關快閃活動，以創意的方式集結台灣青年們的力量。另外TWYCC也積極參與國際氣候變遷會議，代表台灣及世界青年發聲。
不只是氣候變遷，生活減塑、生態旅遊和友善環境農業，都有台灣青年熱情無悔投入的身影。例如中原大學廣告行銷服務課的學生，與看守台灣協會合作推廣減塑概念。首先透過看守台灣提供的資料，了解一次性塑膠袋過度使用的問題。再來透過觀察和統計，選定生活中塑膠袋使用量最大的夜市作為行銷地點。接著運用各科系學生專長，透過拍攝廣告影片和中壢夜市快閃活動，引起大眾反思塑膠袋造成的問題。
就讀東華大學多元文化教育研究所的陳慶元，則是成立光復童工場，為社區孩童開辦假日課輔班，帶領孩童認識課堂外最動人的風景—家鄉。過去課程內容包含藝術創作到時事討論，今年更成立「下田社」、「點心社」以及「攝影社」， 帶著孩子體驗友善環境農業、自行烹調料理，及運用影像留下社區的美好。
在墾丁每年有700萬觀光客，龐大的觀光錢潮吸引不少人來此開民宿、餐廳創業，但是同樣在墾丁創業的林志遠和夥伴們，卻是成立里山生態公司，輔導社區發展生態旅遊；並在恆春老街上開了一間「森社場所」，提供墾丁地區的生態旅遊諮詢服務，店面並展售墾丁和屏東地區的社區農特產品。
聯合國認為青年參與是人類永續發展重要的一環，然而其坦承現在青年無論在政治、經濟和社會層面參與的機會不多，這也是聯合國將此議題選為今年青年日主題的原因。若未來社會開放青年參與的機會增加、涉入程度更為開放，相信會有更多創意改變世界的佳話。
