為阻止全球暖化導致的海平面上升，工程界不斷尋求新的點子，盼望在氣候災難發生時，多爭取一些時間。而最新的方法之一是在海底建造長城。
根據20日在歐洲地球科學聯盟《Cryosphere》期刊上發表的一篇新論文，在深海中用岩石和泥沙當屏障，可以阻止海底冰川的滑動。
這個概念聽起來有點扯，但設計相對簡單。美國普林斯頓大學地球科學系研究人員沃洛維克（Michael Wolovick）表示，這道牆結構很簡單，就只是在海底堆積碎石或沙子，是在人類能力可及的範圍之內。
世界上最寬的冰川 阻擋與溫暖海水接觸
這樣的結構不僅可阻擋融化中的冰川，也可防止溫暖的海水流到海底冰川的底部。科學家們正在進行新的研究，以證明當海洋暖化時，溫暖的海水是海底冰川融化的主要原因。
沃洛維克和團隊以南極洲的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）為起點，用電腦模型估算海底長城的效果。該冰川寬約80-100公里，是世界上最寬的冰川之一。
根據計算，在海床上蓋一座高約300公尺、類似隔離柱或土墩的結構，需要0.1到1.5立方公里的材料，已經是蓋出杜拜棕櫚島或蘇伊士運河的規模。棕櫚島共用了0.3立方公里的沙子和岩石，蘇伊士運河需要挖掘大約1立方公里。
模型顯示，這樣的海底結構有大約30％的可能性可防止南極西部的冰蓋崩解。以南極地區海底的嚴苛條件，若能實現更複雜的設計，則有70％的機率能阻擋一半的溫暖海水接觸冰川。
海底長城研究 從這塊冰川開始
極地溫度升高，融化的冰川可能將大量的淡水排放到海洋中，導致海平面上升速度超過數千年來的紀錄。
思韋茨冰川大小如同英國國土，可能是未來海平面上升的最大推手，一旦融化，將可使全球海平面上升3公尺。
許多冰川延伸到海底。科學家們已經開始研究海底冰川融化以及可見部分減少的情況。海底研究船大衛阿滕伯勒爵士（Sir David Attenborough）號，又名「Boaty McBoatface」，正是用來在思韋茨冰川執行此任務。
留住冰蓋 減碳仍要加快腳步
建造海底長城的工程可以用類似的船隻進行，但長城必須精確定位，並且足夠堅固，以承受冰的巨大壓力。
沃洛維克說，像這樣的地球工程不該當做怠惰減碳的藉口。他說：「我們排放的碳越多，冰蓋長期存活的可能性就越小。」
政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC）即將發表的報告估計，如果氣溫升高超過工業化前水準1.5°C，海平面上升可能會淹沒低窪地區。
參考資料
- 英國衛報（2018年9月20日），Build walls on seafloor to stop glaciers melting, scientists say
